Ilmastonmuutos jyrkentää viljan hintavaihteluja, amerikkalaiset Purduen ja Stanfordin yliopiston tutkijat ennustavat.
Ilmastomallien mukaan kuumat ja kuivat kaudet sekä sään ääri-ilmiöt yleistyvät maissinviljelyalueilla, jolloin niukkuus nostaa hintoja. Kun samaan aikaan biopolttoaineiden valmistus lisää maissin kysyntää, hintavaihtelu voi vuoden 2020 jälkeen olla 50 prosenttia suurempaa kuin tähän asti.
Tutkijoiden mukaan ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyvät, vaikka lämpeneminen saataisiin pysäytettyä kahteen asteeseen verrattuna teollistumista edeltävään aikaan.
”Kuumuus lyö kuin moukari”, sanoo Stanfordin apulaisprofessori Noah Diffenbaugh. ”Jo yksi tai kaksi astetta lisää hellekausia, jolloin huonot sadot yleistyvät.”
Periaatteessa maissin käyttö etanoliksi voisi antaa puskuria satovaihteluille, Purduen maatalousekonomisti Thomas Hertel pohtii.
”Se ei kuitenkaan ole mahdollista niin kauan kuin bioetanolin osuus polttoaineista on säädetty lailla.”
Nykyisin USA:ssa 39 prosenttia maissista menee etanolin tuotantoon. Osuus on kolmannesta pienempi eli 26 prosenttia, jos huomioon otetaan ruokaketjuun palautuvat rehut ja muut sivutuotteet.
MIKE WILSON