Sähkötraktorit rynnivät pelloille kolmen vuoden sisällä

Johtaja Chao Wang Danfoss Editronilta Lappeenrannasta levittää kätensä niin leveälle kuin pystyy. Takana olevaan metsään aletaan vielä ennen kevättä rakentaa lähes hehtaarin kokoista tehdashallia.

Valmista pitäisi olla ensi vuoden loppuun mennessä, jolloin yhtiö keskittää nyt hajallaan olevat Lappeenrannan toiminnot saman katon alle lentokentän kylkeen. Samalla tuotantokapasiteetti moninkertaistuu.

Wangin mukaan maatalouden työkoneiden sähköistyminen lähtee nyt toden teolla liikkeelle. Yhtiö on mukana alihankkijana useiden isojen traktorivalmistajien sähköhankkeissa.

Sähkötraktorit rullaavat isosti markkinoille kolmen vuoden kuluessa, Wang arvioi.

Danfoss Editron rakentaa takana näkyvään metsään uuden sähkömoottoreita valmistavan tehtaan. Moottoreita tullaan käyttämään myös maataloustraktoreissa, kertoo johtaja Chao Wang. Kuva: Mikko Nikkinen

Sähkötraktoreiden hinta ja etenkin akkujen kalleus rajoittavat vielä niiden yleistymistä, vaikka akkujen hinnat ovat pudonneet murto-osaan muutamassa vuodessa ja halpenemisen odotetaan jatkuvan.

Kun akkujen hinnat painuvat 60 euroon kilowattitunnilta, sähkötraktori on diesel-konetta edullisempi ja lyö läpi. Isot traktoritehtaat varautuvat tähän.

Wangin mukaan ensin sähköistyvät alle satahevosvoimaiset traktorit, joita käytetään keveissä ja keskiraskaissa töissä kuten puutarhoilla, istutuksissa ja ruiskutuksissa. Tämä johtuu akuista. Pienissä traktoreissa riittää sadan kilowattitunnin akku, jollaisia on pitkän kantaman autoissa.

Raskaisiin töihin ja traktoreihin akkujen teho ei vielä riitä, ja akkujen lataaminenkin vaatii uusia ratkaisuja, Wang sanoo.

Hän arvioi, että maatalouden liikkuvat koneet sähköistyvät vaiheittain traktoreista lähtien.

Traktori on lopulta yksinkertaista muuttaa sähköiseksi, kun moottori vaihdetaan akkuihin ja sähkömoottoriin. Myöhemmin sähkömoottorit ilmestyvät pyörien akseleille ja työkoneisiin.

Sähköiset voimansiirrot ovat jo yleisiä busseissa, laivoissa ja satamalukeissa ja tulossa kuorma-autoihin. Metsäkoneissakin sähköisille ratkaisuille voi löytyä käyttöä.

Tehtaanjohtaja Guiliano Facchini Danfoss Editronilta Lappeenrannasta toteaa, että moottorit räätälöidään asiakkaiden tarpeisiin. Vuodessa valmistuu noin tuhat moottoria. Kuva: Mikko Nikkinen

Wang oli muutama vuosi sitten Kiinassa kehittämässä sähköistä kaivuukonetta. Koneeseen sovitettiin kuusi sähköhydraulista järjestelmää. Kone toimi odotetusti, mutta se oli aikaansa edellä eikä ole tullut vieläkään markkinoille.

”Ala kehittyy ja kasvaa huimaa tahtia. Viisi vuotta sitten meiltä kysyttiin, voitteko auttaa sähköisten ratkaisujen kehittämisessä. Nyt asiakkaat saattavat tilata 5 000 laitetta”, Wang kuvaa.

Hiljattain yhtiö toi markkinoille laturin, joka voi syöttää virtaa kumpaankin suuntaan. ”Periaatteessa sähköä voisi ottaa akusta ja syöttää valtakunnan verkkoon”, Wang toteaa.

Ensin sähköistyvät alle satahevosvoimaiset traktorit, joita käytetään keveissä ja keskiraskaissa töissä kuten puutarhoilla, istutuksissa ja ruiskutuksissa, arvioi johtaja Chao Wang Danfoss Editronilta.  Kuva: Mikko Nikkinen

Hydrauliikasta ja esimerkiksi patteriventtiileistä tuttu Danfoss on tullut yritysostoilla nopeasti mukaan sähköistyvään markkinaan. Se osti vuosikymmen sitten taajuusmuuttajia valmistavan Vaconin Vaasassa ja syksyllä 2017 lappeenrantalaisten insinöörien perustaman startupin Visedon.

Visedonin pohjalle rakennetun Danfoss Editronin liikevaihto on lähes kaksinkertaistunut vuosittain, mutta tänä vuonna vedetään henkeä. Liikevaihto pysynee ennallaan, Wang kertoo. Yleinen taloustilanne on edelleen odottava, mikä hillitsee kysyntää.

Rima on nostettu korkealle. Wang arvioi, että kolmen vuoden päästä liikevaihto lähentelee 300 miljoonaa euroa. Danfoss Editronilla on tehtaita Suomen lisäksi Yhdysvalloissa, Tanskassa ja Kiinassa, mutta alan tuotekehitys on keskitetty Lappeenrantaan.

Sähkömoottorit ja niiden ohjausyksiköt testataan ankarissa oloissa. Pakkaskaappiin saadaan yli -40 asteen pakkanen, laitteita höykytetään joka suuntaan ja niitä altistetaan suolalle ja muille syövyttäville aineille, kertoo tuotekehitysyksikön johtaja Jussi Hämäläinen Danfoss Editronilta. Kuva: Veikko Niittymaa

Lappeenrannan keskustassa oleva entinen sanomalehden painotalo on ulkoapäin betonin harmaa, mutta sisällä on viimeistä huutoa oleva tuotekehityslaboratorio. Yksikön johtaja Jussi Hämäläinen esittelee sähkömoottoreiden, invertterien ja latureiden testausta.

Laitteiden pitää kestää jatkuvaa ja kovaa tärinää ja iskuja, kylmää ja kuumaa eivätkä ne saa ruostua, vaikka liikutaan suolatuilla teillä. Pisimmät testiajot ovat kestäneet 11 viikkoa.

Perusteellisia testejä tarvitaan. Sähkömoottori ei esimerkiksi saa käynnistyä, vaikka siihen kohdistuu voimakas magneettikenttä tai säteily. Samaten laite ei saa vuotaa säteilyä ulos eikä muodostaa magneettikenttää ympärilleen.