Sahoilla on edessään matokuuri – energiateollisuuden puun käyttö näyttää edelleen vahvalta

Sahateollisuuden kaksi menestyksekästä vuotta ja niiden ansiosta vahvistuneet taseet antavat nyt sahayrityksille puskuria erittäin hankalassa markkinassa. Vaikka sahatavaran tarjonta kilpailijamaista on vähentynyt, on tavaran loppukäyttö sukeltanut vielä nopeammin. Sahatavaran kysyntänäkymä on lyhyellä tähtäimellä kurja.

Eurooppalaisilla sahoilla on edessään matokuuri. Tämä näkyy myös Suomessa merkittävinä tuotannon rajoituksina. Tällä kertaa surkea sykli koskee saman­aikaisesti koko metsäteollisuutta. Energiateollisuuden puun käyttö sen sijaan näyttää edelleen vahvalta.

Puutavaralajien hinnat ovat lähiaikoina olleet historiallisen korkealla tasolla. Pienellä osalla metsänomistajia jalka sattui lankulle ja puutili oli komea. Ja vaikka jalka ei olisi lankulle sattunutkaan, kannattaa muistaa, että aina on puukaupan aika, kun metsässä siltä näyttää. Puun hinta on edelleen korkea.

Sahojen kannalta tilanne on vaikea, sillä raaka-aineen ja lopputuotteen hintasuhde on nyt teollisuuden näkökulmasta historiallisen heikko. Finanssikriisin yhteydessäkään ei vastaavaa nähty. Kriisin jälkeen sahatavaran tuotanto romahti Suomessa alle kahdeksaan miljoonaan kuutiometriin, josta toipuminen kesti kymmenen vuotta. Rakentamisen näkymät ovat nyt osin jopa heikommat kuin tuolloin.

Apua sahojen nykyiseen tilanteeseen on tuonut energiateollisuuden kysynnän kasvun ja venäläisen kuitupuun tuonnin loppumisen aiheuttama kilpailun kiristyminen, mikä on heijastunut myönteisesti sahojen myymän kuitupuun ja sivutuotteiden kysyntään, hintaan ja edelleen suoraan sahojen tulokseen. Ilman sivutuotemarkkinan positiivista kehitystä sahatavaran tuotanto olisi Suomessa romahtanut jo paljon aiemmin.

Uuden puumarkkinatilanteen seurauksena tukkia on valunut sellupannuihin. Näyttääpä tukkikuormia riittävän vientiinkin. Lisäarvoa kaipaavan kansan­talouden, vastuullisuuden ja ilmastotavoitteiden kannalta kehitys on nurinkurista.

Tästä huolimatta globaalin taloustilanteen ja rakentamisen elpyessä suomalaisten kilpailuasema saattaa pidemmällä tähtäimellä olla jopa aiempaa vahvempi. Olemme edelläkävijöitä metsätalouden vastuullisuudessa, metsien monimuotoisuuden kohentamisessa ja samanaikaisessa metsien talouskäytössä. Näillä argumenteilla on markkina-arvoa pidemmällä tähtäimellä.

Hallitus on asettanut työryhmän selvittämään keinoja, joilla rakennusalaa helpotetaan. Toivottavasti ryhmä ja rakennusyhtiöt huomioivat puurakentamisen mahdollisuudet, sen kotimaisuusasteen ja hiilinielut sorvatessaan keinoja rakentamisen elvyttämiseksi. Tämä olisi helpoin tapa lisätä paljon puhuttua saha­tavaran jalostusarvoa.