Kainuussa testiryhmät kehittävät esteetöntä luontomatkailua – käyttäjä tietää itse mikä hänelle sopii, joten tarkka reittikuvaus on elintärkeä

Moni luontoreitti, -aktiviteetti ja -kohde olisi jo nyt esteetön tai hyvin helposti muokattavissa sellaiseksi. Harvalla reiteistä vastuussa olevalla taholla on kuitenkaan riittävästi tietoa tai osaamista edes kertoa niiden saavutettavuudesta.

”Luontomatkailu on Kainuun suunnalla todella keskeisessä asemassa. Meillä on kuitenkin käyttäjäryhmiä, joita ei ollenkaan huomioida palvelutarjonnassa ja reittejä, jotka ovat esteettömiä, mutta niistä ei löydy tietoa”, Arto Heikkinen Kajaanin ammattikorkeakoulusta kertoo.

Luontomatkailun näkökulmasta erilaiset reitit ovat vahvuus. Esimerkiksi lasten tai vanhusten kanssa voi kävellä helppokulkuisempia tai esteettömäksi tehtyjä reittejä.

Harva kuitenkaan lähtee yhden lyhyen reitin takia minnekään pidemmälle matkalle. Siksi monipuolisia palveluita tarvitaan Heikkisen mukaan enemmän.

Reittejä on usein myös vaikea löytää ja tiedot niistä voivat olla puutteellisia tai vanhentuneita.

Kainuussa ongelmaan päätettiin tarttua Kajaanin ammattikorkeakoulun ja Suomen paralympialiiton voimin aloittamalla Luonto kaikille Kainuu -hanke.

”On lähdetty siitä, että meillä on käyttäjäryhmän edustajia mukana testaamassa ja kertomassa mielipiteensä, jonka jälkeen kartoitus saadaan tehtyä todenmukaisesti. Näin reitin ylläpitäjälle saadaan todenmukaiset kehittämissuunnitelmat ja parannusehdotukset”, Heikkinen kertaa Luonto Kaikille Kainuu -hankeen taustoja.

Käytännössä hankkeessa tuotetaan tietoa ja reittikuvauksia erilaisista luontopalveluista ja -reiteistä. Kuvauksiin kuuluu esimerkiksi reitin pituus, taukopaikkojen etäisyydet, kulku-urien leveudet ja kaltevuudet, mahdolliset nousut ja portaat sekä polkujen tai pitkospuiden materiaali.

Heikkisen mukaan käyttäjä voi näin itse arvioida, millainen reitti hänelle sopii. Valmiiksi tyypittely käyttäjäryhmittäin ei siis kannata.

Kuvauksia tehdään myös reiteille ja kohteille, jotka eivät täysin täytä estettömyyden vaatimuksia. Osalle vammaisista ja toimintarajoitteisista käyttäjistä ne voivat kuitenkin olla arvokkaita tietoja.

Hanke on ollut toiminnassa vuodesta 2021 ja loppuu tänä vuonna.

Selkeäksi onnistumiseksi Heikkinen mainitsee alueiden ja reittien ylläpitäjien kanssa tehdyn yhteistyön. Konkreettisten reittikuvausten lisäksi hankkeen tiimoilta on testattu ja annettu kehitysehdotuksia useiden toimijoiden ylläpitämille luontopalveluille.

”Ollaan saatu uudentyyppisiä avauksia ja tehty testaamista esimerkiksi esteettömän vesistöretkeilyn osalta”, hän iloitsee.

Hanke jakautuu rahoituksellisesti kahteen osaan: Kokonaisvaltaisen esteettömän luontomatkailun askelmerkit Kainuussa ja eNature – esteetön luontomatkailu. Molempia kuitenkin rahoittaa Kainuun ely-keskus.

Reittikuvaukset ja muut hankkeen tiimoilta koostetut esteettömyystiedot luontokohteista löytyvät täältä.