Suometsän ylispuuhakkuusta avohakkuuta pienemmät hiilipäästöt

Suometsän ylispuuhakkuu aiheuttaa pienemmät hiilidioksidipäästöt kuin avohakkuu, todistaa tuore tutkimus.

Ojitettuihin suometsiin on ehdotettu käytettäväksi jatkuvapeitteistä metsänkasvatusmenetelmää. Sen etuina pidetään pienempiä vesistö- ja ilmastovaikutuksia verrattuna tasaikäisrakenteiseen kasvatukseen.

Ilmatieteen laitoksen, Helsingin yliopiston ja Luonnonvarakeskuksen tutkimuksen mukaan suometsän hakkuusta aiheutuvia hiilidioksidipäästöjä voidaan merkittävästi pienentää käyttämällä ylispuuhakkuuta avohakkuun sijasta.

Tutkimuksessa havaittiin, että kasvava suometsä oli ennen hakkuuta hiilidioksiditaseeltaan lähellä nollaa, koska kasvavaan puustoon sitoutui hiiltä yhtä paljon kuin sitä maaperästä vapautui.

Hakkuiden jälkeen metsä muuttui hiilidioksidin lähteeksi. Päästöt olivat kuitenkin merkittävästi pienemmät ylispuuhakkuun kuin avohakkuun jälkeen.

Tämä johtui siitä, että ylispuuhakkuun jälkeen metsässä oli vielä jäljellä merkittävä määrä puustoa ja muuta kasvillisuutta sitomassa hiilidioksidia ilmakehästä.

Ylispuuhakattu ala muuttui hiilidioksidin nieluksi neljäntenä hakkuun jälkeisenä vuotena. Nielusta tuli niin suuri, että se kumosi ensimmäisen kolmen vuoden hiilidioksidipäästöt.

Avohakkuu sen sijaan pysyi suurehkona hiilidioksidin lähteenä koko kuuden vuoden mittausjakson ajan, vaikka senkin päästöt pienenivät vuosi vuodelta.

Tutkimuksen perusteella suometsän ylispuuhakkuulla voidaan merkittävästi pienentää hakkuita seuraavien vuosien aikaista hiilidioksidipäästöä, kun metsässä on elinvoimainen alikasvos.

Tärkeää on kuitenkin ottaa huomioon, että puut toimivat vain väliaikaisena hiilivarastona.

Turvemailla suurin osa hiilestä on säilöttynä vuosituhansien aikana kertyneeseen turpeeseen. Turpeen hajoaminen johtuu kuivatuksesta ja hajoamista ei voida metsänkasvatusmenetelmän valinnalla lopettaa niin kauan kuin suo pysyy ojitettuna.

Joko sinulle tulee MT:n metsäuutiskirje? Saat kerran viikossa ajankohtaisia metsäuutisia ilmaiseksi sähköpostiisi tilaamalla metsäuutiskirjeen.