Muovipakkauksia lisää ja kartonkipakkauksia vähemmän ‒ EU-komission esitys hämmästyttää ja huolestuttaa

Muovipakkausten käyttö uhkaa lisääntyä ja kierrätettävistä kuiduista valmistettujen puuperäisten pakkausten eli kartongin ja paperin käyttö vähentyä, jos Euroopan komission julkisuuteen vuodettu esitys pakkaus- ja pakkausjäteasetuksesta toteutuu. Näin arvioi Metsä Groupin ilmasto- ja kiertotalousjohtaja Maija Pohjakallio.

Komission on määrä julkistaa lopullinen esityksensä tämän kuun lopussa.

Esityksen tavoite uudelleen käytettävien pakkausten lisäämisestä tarkoittaa Pohjakallion mukaan käytännössä fossiiliperäisten muovipakkausten suosimista kuljetuksissa ja pikaruokaravintoloissa.

"Lähtökohtaisesti muovipakkauksia on helpompi uudelleen käyttää kuin kuitupakkauksia."

Pohjakallio pitää komission esitystä hämmästyttävänä ja huolestuttavana.

"Tähän astihan poliittisissa linjauksissa on puhuttu, että pakkausratkaisuissa pyritään vähentämään fossiilisen muovin käyttöä ja tähdätään siihen, että pakkaukset ovat joko kierrätettäviä tai uudelleen käytettäviä. Nyt tiukat uudelleen käytön vaatimukset vahvistaisivat selvästi muovipakkausten asemaa."

Pohjakallio huomauttaa, ettei muovipakkauksiakaan voida loputtomasti uudelleen käyttää, vaan uusia muovipakkauksia tarvitaan lisää korvaamaan käytöstä poistuneita.

EU:n jätelainsäädäntöä on ohjannut perusperiaate, että ensin pitää välttää jätteen muodostumista, seuraavaksi paras vaihtoehto on uudelleen käyttö, sitten kierrätys, sen jälkeen hyödyntäminen energiana ja viimeisenä kaatopaikka.

Hierarkiasta on voinut poiketa, jos voidaan osoittaa esimerkiksi elinkaarilaskennalla, että kierrätettävän raaka-aineen käyttö on parempi vaihtoehto kuin uudelleen käytettävä pakkaus.

"Nyt tämä mahdollisuus valita paras tapauskohtainen vaihtoehto elinkaarilaskennan perusteella on unohdettu, kun komission esityksessä on sitovat velvoitteet uudelleen käytettävistä pakkauksista."

Esitystä on arvosteltu elintarviketurvallisuuden näkökulmasta. Kuinka varmistetaan uudelleen käytettävien pakkausten hygieenisyys eli riittävä pesu käyttöketjussa. Myös ketjun vaatiman logistiikan ympäristövaikutukset ovat herättäneet kysymyksiä.

Pohjakallio toteaa, että erilaisiin tuotteisiin ja tilanteisiin tarvitaan erilaisia ratkaisuja.

"Toivottavasti uudelleen käytettävät ja kierrätettävät kuitupakkaukset nähdään toisiaan täydentävinä ratkaisuina."

Suomalaisista metsäteollisuusyhtiöistä suuria pakkauskartonkien tuottajia ovat Metsä Groupiin kuuluva Metsä Board ja Stora Enso.