Susitutkija Ilpo Kojolan seuraaja nimitetty: Suuriin saappaisiin astuu Göran Spong

Luonnonvarakeskus (Luke) on valinnut suurpetojen ekologian tutkimusprofessuuriin FT Göran Spongin. Spong seuraa tehtävässään Ilpo Kojolaa. Spong tulee Ruotsista, missä hän on aikaisemmin työskennellyt Ruotsin maatalousyliopistossa SLU:ssa yliopistonlehtorina ja molekyyliekologian tutkimusryhmän vetäjänä. Luonnonvarakeskuksen tiedotteen mukaan Spong aloittaa tehtävässään 1. maaliskuuta.

Spong on väitellyt tohtoriksi vuonna 2002 Uppsalan yliopistosta, ja tehnyt siitä lähtien kansainvälistä tieteellistä uraa. Hän on julkaissut yli 50 artikkelia ja ohjannut lukuisia väitöskirjoja.

Viime vuosina SLU:ssa hän on työskennellyt esimerkiksi ahmojen ja karhujen kannanseurannan parissa sekä tutkinut suurten kissapetojen laitonta kauppaa Afrikassa. Tutkimusprofessorin rekrytoinnissa painottui erityisesti kokemus ja osaaminen pohjoisten suurpetojen tutkimuksesta.

”On hienoa, että Lukessa jatkuu vahva suurpetojen tutkimus uuden professorin vetämänä. Göran Spongin nimitys professuuriin vahvistaa myös pohjoismaista yhteistyötä suurpetoteemojen parissa”, toteaa yksikönjohtaja Sirpa Thessler Luonnonvarakeskuksesta.

”Tämä professuuri on loistava tilaisuus käyttää enemmän aikaa tutkimukseen aihealueella, joka on ollut keskeisessä roolissa koko urani ajan. Jos haluamme pysyä kartalla ekologisista muutoksista ja tehdä tutkimusta biologisesti merkittävässä mittakaavassa, meidän täytyy tutkia niitä populaatioita, jotka ylittävät valtionrajoja. Tämä pätee erityisesti laajalle levittäytyviin suurpetoihin. Luke, SLU ja NINA (Norwegian Institute of Nature Research) ovat jo pitkään tehneet yhteistyötä suurpetotutkimuksen yhdenmukaistamiseksi. Nyt pystymme käyttämään tähän työhön enemmän aikaa, ja se on erittäin antoisaa”, kertoo tuore tutkimusprofessori Göran Spong.