Metsähallitus rakentaa aitauksia haapojen suojaksi – tarkoituksena on edistää liito-oravien elinympäristöjen säilymistä

Metsähallitus suojaa syksyllä haavan taimia aitauksilla Kainuussa ja Koillismaalla, Metsähallitus kertoo tiedotteessa. Aitaukset suojaavat haapoja esimerkiksi hirviltä, jotka herkuttelevat luonnon monimuotoisuudelle tärkeällä puulla.

Aitaustyö on osa Liito-orava-LIFE-hanketta. Vaarantuneeksi luokiteltu liito-orava pesii ja ruokailee haavassa.

Noin kahden metrin korkuiset aidat pitävät hirvet loitolla myös paksun lumipeitteen aikana. Aitaukset ovat 50 neliömetrin kokoisia ja ne pysyvät paikoillaan 10–15 vuotta, kunnes haavat ovat kasvaneet riittävän suuriksi. Alueilla on tehty myös pieniä hakkuita tai rikottu maanpintaa niin, että taimilla on tilaa kasvaa.

Metsähallitus seuraa aitausten ja haavantaimien kuntoa. Eläinten turvallisuus on huomioitu aitojen suunnittelussa.

Aitaukset rakennetaan Pudasjärven, Taivalkosken, Suomussalmen, Sotkamon ja Kuhmon kuntiin. Neljä kohdetta sijaitsee Natura 2000 -suojelualueilla ja viisi valtion monikäyttömetsissä. Yhteensä hanke tukee haavan uusiutumista 16 alueella valtion mailla Kainuussa, Koillismaalla ja Keski-Suomessa.

Metsähallitus aitaa haavan taimia Suomussalmella. Kuva: Ville Karikko / Metsähallitus

Luonnonsuojelualueetkin kaipaavat ennallistamistoimia, jossa alueen monimuotoisuus säilyy ja kehittyy. Monimuotoisuutta voi edistää myös talouskäytössä olevissa monikäyttömetsissä samalla kun edistää metsätalouden tavoitteita.

Monikäyttömetsät ovat tärkeä osa liito-oravan elinympäristöverkostoja, sillä suurin osa Suomessa elävistä liito-oravista elää metsätaloustoimien piirissä olevassa metsässä. Haavan taimien suojaaminen edistää liito-oravan elinympäristöjen säilymistä myös talousmetsissä.

Haapa on monimuotoisuuden kannalta metsiemme tärkeimpiä puulajeja. Sadat lajit – myös liito-orava – elävät sen kuorella, koloissa, lehvästöissä ja lahoavassa puuaineksessa. Parhaiten liito-orava viihtyy kuusivaltaisissa metsissä, joissa on haavan lisäksi muitakin lehtipuita.