Orapihlajan marjoja on käytetty satoja vuosia lääkkeenä – Tiesitkö, että ne sopivat myös ruuanlaittoon?

Orapihlajat (Crataegus spp.) ovat muutaman metrin korkuisia pensaita tai pieniä puita. Suomessa kasvaa luonnossa ja viljeltynä useita lajeja. Muualla maailmassa orapihlajia risteytetään ja kasvatetaan marjakasveina, ja niiden käyttö keittiössä on yleistä.

Punaiset tai mustat luumarjat sisältävät 1–5 kovaseinäistä siementä. Orapihlajan marjat sisältävät A-, B- ja C-vitamiineja, kaliumia, rautaa, fosforia ja paljon kalsiumia. Vitamiinien määrä vaihtelee lajeittain, ja aitaorapihlajassa sitä on vähemmän kuin luonnossa kasvavissa lajeissa.

Orapihlajan marjoja on käytetty lääkkeenä Kiinassa ja Euroopassa satoja vuosia. Marjojen on todettu muun muassa parantavan sydämen verenkiertoa ja vaikuttavan rauhoittavasti sydämen toimintaan. Rohdoksena käytetään erityisesti tylppä- ja pyöreäliuskaorapihlajia. Orapihlaja saattaa vahvistaa sydänlääkkeiden vaikutusta, joten rinnakkaiskäytössä on syytä noudattaa varovaisuutta.

Orapihlajien marjoja on käytetty ravintona kautta aikojen. Moniin muihin marjoihin verrattuna ne maistuvat sellaisenaan aluksi kuivilta ja jauhoisilta, kuivattuna makeilta.

Mehumaijalla marjoista saa erinomaista mehua. Marjat eivät tosin ole kovin meheviä eli mehua ei saa yhtä monta litraa kuin esimerkiksi viinimarjoista. Mehun maku on kuitenkin erinomainen. Marjoista voi valmistaa maukasta marjasimaa, glögiä, viiniä, snapsia ja likööriä.

Marjat voi kuivata kokonaisina tai puolikkaina, jolloin niistä voi poistaa siemenet. Kuivatut marjat säilyvät pitkään. Kokonaisina kuivatut marjat sopivat erinomaisesti teeksi joko sellaisenaan tai yhdessä muiden teeyrttien, kuten pihlajan-, mustaherukan- tai nokkosenlehtien, mäkimeiramin tai mesiangervon kanssa.

Marjoja voi käyttää ruuanlaitossa, kunhan poistaa ensin kovan hedelmäluun. Soseesta voi valmistaa säilykkeitä, levitteitä tai makeisia. Sen voi myös kuivata levynä myöhempää käyttöä varten.

Marjat sopivat erilaisten maustetahnojen valmistamiseen. Marjoista ja kukista voi valmistaa siirappia, hyytelöä ja hilloa. Orapihlajan marjoja sekoitetaan usein ruusunmarjojen, omenan tai muiden happamien marjojen sekaan. Marjasose sopii myös kakku- ja leipätaikinaan sekä liharuokien mausteeksi.

Nuoret lehdet sopivat salaattiin, tuorejuustoon ja teeksi sekä kuivattuna viherjauheeksi. Niiden maku on miellyttävä ja mieto. Kukat sopivat myös juomiin, kuten simaan, mehuun sekä viiniin. Kukat ja lehdet voi kuivata tai pakastaa. Kukat pilaantuvat nopeasti. Ne kannattaa kerätä, kun ne ovat vielä nupussa.

Orapihlajat kuuluvat ruusu­kasvien heimoon. Ne ovat piikikkäitä pensaita tai puita, joiden marjat ovat tummanpunaisia.

15–20 g orapihlajankukkia

0,5 dl sokeria

1 l vettä

1 tl sitruunahappoa

Laita kukat ja sokeri astian pohjalle ja kaada kiehuva vesi päälle. Hauduta yli yön. Lisää sitruunahappo, siivilöi ja pullota mehu.

1 l orapihlajanmarjoja

2 dl ruusunmarjoja

3 dl hunajaa tai ruokosokeria

1 kanelitanko

5 l vettä

1 tl kuivahiivaa

Kaada marjat, hunaja tai sokeri ja kanelitanko kannellisen ämpärin pohjalle. Kiehauta 1,5 l vettä. Kaada kuuma vesi marjojen päälle, aseta kansi löyhästi ämpärin päälle ja anna tekeytyä 15–30 minuuttia.

Lisää loput vedestä niin, että neste on noin 40-asteista. Ripottele kuivahiiva nesteen päälle. Sulje kansi löyhästi. Jätä astia lämpimään paikkaan 1–2 vuorokaudeksi. Sulje kansi tiiviisti ja vie astia kylmään. Anna maun tekeytyä vähintään kaksi päivää ennen tarjoilua.

20 orapihlajanmarjaa

0,5 dl vettä

1 rkl omenaviinietikkaa

2–4 valkosipulinkynttä

2 dl majoneesia

suolaa ja pippuria maun mukaan

Poista marjoista varret. Keitä marjoja, vettä ja viinietikkaa hiljaa noin puoli tuntia, kunnes marjat alkavat soseutua. Kuivatut marjat tarvitsevat enemmän keittoaikaa ja vettä. Anna jäähtyä, ja poista siemenet valuttamalla sose siivilän läpi.

Kuori ja murskaa valkosipulinkynnet. Sekoita soseeseen valkosipulinkynnet, majoneesi ja mausteet. Tarkista maku. Anna seoksen maustua jääkaapissa vähintään kaksi tuntia ennen tarjoilua.

7 dl orapihlajan marjoja

1,5 dl vettä

1 dl omenaviinietikkaa

0,5 dl hunajaa

1 tl suolaa

0,25 tl kanelia

0,25 tl kardemummaa

0,25 tl muskottia

0,25 tl maustepippuria

mustapippuria ja chiliä maun mukaan

0,5 dl mustaherukka- tai omenamehua

Poista marjoista varret. Keitä marjoja, vettä ja viinietikkaa hiljaa noin puoli tuntia, kunnes marjat alkavat soseutua. Kuivatut marjat tarvitsevat enemmän keittoaikaa ja vettä. Anna jäähtyä, ja poista siemenet valuttamalla sose siivilän läpi.

Sekoita soseeseen hunaja ja mausteet. Keitä seosta miedolla lämmöllä 5–10 minuuttia koko ajan sekoittaen, kunnes sose muuttuu siirappimaiseksi.

Ota kattila pois liedeltä ja lisää mustaherukkamehu vähitellen koko ajan sekoittaen, kunnes seoksen koostumus muistuttaa ketsuppia. Muista, että seos sakenee jäähtyessään vielä lisää. Tarkista maku ja lisää mausteita tarvittaessa. Kiehauta seos vielä nopeasti ja pullota.

Artikkeli on julkaistu Aarteessa 4/20.

• Orapihlajan marjat voi riipiä pensaasta irrallisina tai tertut voi leikata irti saksilla. Marjat kannattaa kerätä ennen pakkasia
• Taajamasta ja kaupungista kerätyt orapihlajan marjat kannattaa huuhdella hyvin ennen kuivaamista tai ravinnoksi valmistamista.
• Suurikokoiset kivet eli hedelmäluun voi poistaa esimerkiksi survomalla marjat ja puristamalla soseen siivilän läpi. Ne voi poistaa myös lihamyllyn avulla tai puristamalla vesitilkassa keitetyt ja pehmenneet marjat siivilän tai harsokankaan lävitse.
• Orapihlajan marjoja voi myös pakastaa.