Helteet ovat useimmille koettelemus, ja tulevaisuudessa niistä kärsitään vielä nykyistäkin pidempään

Suomessa on viimeiset kaksi viikkoa näkökulmasta riippuen joko nautittu tai kärsitty hellelukemista, joiden ennustetaan jatkuvan vielä ainakin viikonlopun yli.

Koleahkon alkukesän jälkeen helteet toi Suomeen laaja korkeapaineen alue, joka on pitänyt otteessaan pohjoisinta Eurooppaa.

Myös ensi viikolla sää jatkuu lämpimänä, mutta ainakin maanantaina julkaistun Euroopan kuukausiennusteen mukaan lähiviikkojen keskilämpötilat olisivat Suomessa lähellä ajankohdan keskiarvoa.

Viitteitä hienoisesta viilenemisestä antavat myös tämänhetkiset kymmenen päivän sääennusteet.

Hellelukemat lienevät monien lomaa viettävien mieleen, etenkin jos aikomuksena ei ole viettää erityistä aktiivilomaa.

Sen sijaan työssä ahertaville tämänhetkiset lämpötilat ja pilvettömältä taivaalta porottava aurinko ovat fyysisesti kuormittava yhdistelmä, mikäli töitään ei pysty tekemään ilmastoiduissa sisätiloissa.

Säiden armoilla töitä tehdään esimerkiksi maatiloilla, vaikka uusissa traktoreissa ilmastoitu ohjaamo on jo itsestäänselvyys ja osassa kotieläinrakennuksista lämpötila pidetään tuotannollisista syistäkin vakiona.

Kaikkein kovimmin korkeat lämpötilat koettelevat kuitenkin niitä, jotka ovat jo muutenkin heikoimpia: sairaille sekä vanhuksille ja muuten kunnoltaan hauraille helleputki on koettelemus, joka voi johtaa nopeasti terveydentilan ja kunnon heikkenemiseen ja jopa kuolemaan.

Ilmastonmuutoksen myötä helteisiin varautumisesta tulee lähivuosina ja -vuosikymmeninä yhä tärkeämpää.

Ilmatieteen laitoksen tutkijoiden tekemän mallinnuksen mukaan maapallon keskilämpötilan kahden asteen nousu voisi jopa viisinkertaistaa hellepäivien määrän suuressa osassa Suomea 1900-luvun lopun tilanteeseen verrattuna.

Sata vuotta sitten kerran kymmenessä vuodessa esiintyneitä hellejaksoja koettaisin jopa joka toisena kesänä ja kerran kahdessakymmenessä vuodessa esiintyneitä joka kolmantena.

Vaikka ilmastoinnilla ja jäähdytyksellä voidaankin tukalimpien aikojen oloja helpottaa, silläkin on kääntöpuolensa: jäähdyttäminen kuluttaa energiaa siinä missä lämmittäminenkin.

Ihmiskunnan vuosikymmeniä jatkunut holtiton energiankäyttö onkin johtamassa tilanteeseen, jossa energiaa on pakko käyttää siedettävän lämpötilan ylläpitoon kesät talvet.