Kanadalainen kaupunki määrättiin evakuoitavaksi maastopalojen alta

Kanadassa Yellowknifen kaupungin 20  000 asukasta määrättiin evakuoitavaksi pahenevien maastopalojen alta.

”Valitettavasti maastopalotilanteemme on kääntynyt jälleen huonompaan, kun Yellowknifen länsipuolella palava tuli on nyt todellinen uhka kaupungille”, Luoteisterritorioiden ympäristöministeri Shane Thompson sanoi tiedotustilaisuudessa.

Asukkaiden tulee poistua perjantaina puoleenpäivään mennessä, ympäristöministeri sanoi.

Yellowknife on Luoteisterritorioiden alueen pääkaupunki.

Maastopalo oli myöhään keskiviikkona paikallista aikaa noin 15 kilometrin päässä Yellowknifesta.

Yellowknife julisti aiemmin tällä viikolla hätätilan, joka laajennettiin pian koko Luoteisterritorioiden laajuiseksi.

Ympäri Kanadaa on tällä hetkellä yli 1  000 metsäpaloa.

Evakuointi tarkoittaa Yellowknifen tyhjenemisen myötä sitä, että puolet alueen väestöstä poistuu asuinseuduiltaan.

Koska monet tiet ovat liekkien peitossa, Kanadan armeija on lennättänyt maanantaista lähtien pikkupaikkakuntien asukkaita pois.

Paloja on pahentanut voimakas tuuli, ja paksu savu on maastopaloviranomaisen mukaan estänyt pyrkimyksiä sammuttaa Yellowknifen maastopaloja.

Palot ovat levinneet kuluvan maastopalokauden aikana eri puolelle Kanadaa huomattavan voimakkaina. Noin 170  000 ihmistä on joutunut pakenemaan kodeistaan.

Yhteensä liekit ovat polttaneet ennätykselliset 13,5 miljoonaa hehtaaria maata, mikä on lähes kaksinkertainen verrattuna edelliseen ennätykseen, joka oli 7,3 miljoonaa hehtaaria.

Kanadan tämän vuoden metsäpaloissa on kuollut neljä ihmistä.