Myanmarissa liki 150 järistyksessä kuollutta, uhrimäärän odotetaan nousevan

Myanmarissa ainakin 144 ihmistä on saanut surmansa tänään maata vavisuttaneessa voimakkaassa maanjäristyksessä, kertoo maata hallitseva sotilasjuntta.

Loukkaantuneita on yli 730. Uhrimäärän odotetaan edelleen nousevan. Junttaa johtava Min Aung Hlaing vetosi puheessaan kaikkiin maihin ja kansainvälisiin organisaatioihin, jotta maahan saataisiin nopeasti hätäapua.

”Joissakin paikoissa rakennuksia on romahtanut. Haluaisin pyytää kaikkia maita, kaikkia organisaatioita ja kaikkia Myanmarissa tulemaan apuun”, hän sanoi vierailtuaan sairaalassa pääkaupungin Naypyidawin lähellä. Juntan johtajan mukaan kaikki mahdolliset reitit avun kuljettamista varten on avattu.

Naypyidawin suurimpaan sairaalaan oli iltaan mennessä tuotu sadoittain uhreja. Osaa loukkaantuneista jouduttiin hoitamaan ulkona, koska sisällä ei enää ollut tilaa.

”En ole nähnyt tällaista aikaisemmin. Yritämme selvitä tilanteesta. Olen nyt niin uupunut”, kertoi yksi sairaalan lääkäreistä.

Järistyksen voimakkuus oli 7,7, ja se tapahtui kymmenen kilometrin syvyydessä lähellä Mandalayn miljoonakaupunkia. Järistys tappoi ihmisiä myös Myanmarin naapurimaassa Thaimaassa, mutta kokonaiskuva tuhojen laajuudesta ei vielä ole tiedossa.

Bangkokiin julistettiin järistyksen vuoksi hätätila. Asiasta kertoi maan pääministeri Paetongtarn Shinawatra, joka keskeytti järistyksen takia vierailunsa Phuketin saarella.

”Bangkokissa ainakin kolme työntekijää kuoli ja noin 80 ihmisen pelätään jääneen raunioiden alle keskeneräisen rakennuksen romahdettua”, kertoi Thaimaan varapääministeri Phumtham Wechayachai. Keskeneräinen 30-kerroksinen rakennus romahti kokonaan.

Iltapäivällä Suomen aikaa Thaimaan pääministeri Shinawatra kertoi uutiskanava CNN:n mukaan pahimman olevan ohi. Shinawatran mukaan ihmiset voivat palata sisätiloihin. Bangkokin asukkaat oli aiemmin määrätty evakkoon korkeista rakennuksista.

Shinawatran mukaan maanjäristys aiheutti romahdusvaaran vain keskeneräisissä rakennuksissa. Pääministerin mukaan voimakasta maanjäristystä on seurannut toistakymmentä jälkijäristystä.

Yhdysvaltain geologian tutkimuskeskuksen USGS:n automatisoitu Pager-järjestelmä arvioi maanjäristyksen tuhojen olevan todennäköisesti valtavia.

Järjestelmä arvioi, että maanjäristyksessä kuolleiden määrä on 88 prosentin todennäköisyydellä yli tuhat ihmistä. Todennäköisin kuolonuhrien määrä on järjestelmän mukaan 10  000–100  000.

Pager-järjestelmän tarkoituksena on antaa kuva järistyksen mahdollisesta laajuudesta pelastusviranomaisille, hallituksille, avustusjärjestöille ja medialle. Järjestelmä päivittää arviotaan uuden tiedon valossa.

Järistys tapahtui kymmenen kilometrin syvyydessä pian puolen päivän jälkeen paikallista aikaa. Järistyksen raportoitiin tuntuneen myös Kiinassa.

Järistyksen maanpintakeskus oli lähellä Mandalayn miljoonakaupunkia, joka sijaitsee yli tuhannen kilometrin päässä Bangkokista.

Mandalay on keskisessä Myanmarissa sijaitseva maan toiseksi suurin kaupunki. Siellä asui ennen maan sisällissotaa yli 1,7 miljoonaa ihmistä. Maan vuonna 2021 alkaneessa sisällissodassa kaupunki on pysynyt keskushallintoa johtavan sotilasjuntan hallussa, mutta sen lähellä on käyty taisteluja kapinallisryhmiä vastaan.

Luonnonkatastrofin laajuuden selviämistä voi hidastaa se, että Myanmarin juntan strategiaan on kuulunut viestintäyhteyksien katkaiseminen kapinallisten hallitsemilla alueilla.

Kaakkois-Aasiaan iskenyt tuhoisa maanjäristys osui pahimpaan mahdolliseen aikaan Myanmarin kannalta, kertoo ihmisoikeusjärjestö Amnestyn tutkija Joe Freeman BBC:lle.

Järistyksen keskipiste on Myanmarin keskiosissa, jotka ovat tutkijan mukaan maan vuosia jatkuneen sisällissodan sydänmaita.

”Siellä on jo ennestään niin monia siviileihin vaikuttavia ongelmia ilmaiskuista taisteluihin kapinallisryhmien ja armeijan välillä. Eri kylät ovat eri tahojen kontrollissa. -- Se tekee avun saannista perille monimutkaista”, Freeman sanoi.

Yli kolme miljoonaa ihmistä on maassa sisäisinä pakolaisina, ja YK:n arvion mukaan kolmasosa maan väestöstä oli humanitaarisen avun tarpeessa jo ennen järistystä. Myanmarin asemaa ovat heikentäneet myös Yhdysvaltain tekemät ulkomaanavun leikkaukset.