Lukijalta: Lentoliikenne edistää alueiden elinvoimaa – pohjoisen lentokentille tarvitaan lisää kilpailua

Pohjois-Pohjanmaan liiton viime syksynä julkaiseman lentoliikenteen aluetaloudellisia vaikutuksia koskevan selvityksen viesti on yksiselitteinen: hyvin toimiva lentoliikenne lisää alueensa ja sen yritysten hyvinvointia. Pohjois-Pohjanmaan ja Kainuun osalta emme voi todeta, että meillä olisi hyvin toimiva lentoliikenne.

Kuusamossa tuskaillaan Helsingistä saapuvien koneiden kapasiteettia kantaa lomailijoiden talviurheiluvälineitä. Kainuussa on stressattu, jatkuuko alueelle lentoliikenne ylipäänsä. Oulussa on reilun vuoden aikana kiristelty hampaita lentoliikenteen kapasiteetin ja lippuhintojen takia.

Elokuussa 2023 Oulun kauppakamari selvitti yritysten lentoliikennetarpeita Oulun lentoasemalta. Viesti yrityksiltä oli selkeä – reitille halutaan lisää kilpailua. Avoin kilpailu tuo helpotusta sekä kapasiteettiin että lippuhinnoitteluun.

Ratkaiseva kysymys onkin, kuinka halukkaita yritykset ovat omalta osaltaan sitoutumaan siihen, että pitkäkestoista kilpailua saadaan luotua.

Lentoliikenteen operoiminen ei ole halpaa. On täysin ymmärrettävää, että toimijat miettivät tarkasti, miten ja millä reiteillä saavat kulut katettua niin, että se kannattaa. Liike-elämän lainalaisuudet pätevät yrityksiin kaikilla aloilla.

Ruotsissa on jo huomattu, mikä vaikutus lentoliikenteellä on alueiden elinvoimaan niillä paikkakunnilla, missä kilpailua ei ole: yritysten on vaikeampi saada väkeä töihin kauempaa, kun yhteydenpito sukulaisten kesken vaikeutuu. Oppilaitosten vetovoima kärsii, kun on kallista käydä kotona ja yritykset siirtävät toimintojaan toisaalle kuluja karsiakseen.

Pohjoisessa on vetovoimaa ja lentoyhtiöt tietävät sen. Lapissa on ollut ennätysmäärä suoria yhteyksiä eri puolille maailmaa kuluneen talven sesonkina ja Kuusamostakin on uusi suora yhteys Keski-Eurooppaan. Ouluun on saatu ympärivuotinen lentoyhteys Müncheniin. Toivottavasti näemme uusia avauksia tulevina vuosina.

Muistissa on kuitenkin myös epäonnistumisia ja lakkautettuja reittejä esimerkiksi Tukholmaan. Jotta Oulussa päästään samalle tasolle lentomatkustajien määrässä kuin ennen koronaa, kaikkien alueen toimijoiden pitää puhaltaa yhteen hiileen. Kysynnällä ja terveellä kilpailulla on tapana luoda uutta kysyntää, mikä generoituu niin yritysten kuin koko alueen eduksi.

Mari Viirelä

palvelusektorin johtaja

Oulun kauppakamari