Suomessa yllättäen nyt parisataa thaipoimijaa ‒ MT kokosi marjanpoimintajupakan käänteet ja taustat

Thaimaalaisten marjanpoimijoiden saaminen Suomeen on on ollut monien käänteiden soppa. Aiempina vuosina poimijoita saatiin Suomeen tuhansia, kun tänä vuonna heitä on elokuun puoleenväliin mennessä saapunut maahan joitakin satoja.

Jupakka johtuu uudesta linjauksesta, jonka mukaan luonnonmarjojen poimijat eivät saa enää tulla töihin turistiviisumilla. Linjaus johtuu useita marja-alan yrityksiä koskevista ihmisoikeusrikkomusepäilyistä.

Esimerkiksi marjayhtiöt Kiantama ja Polarica Marjahankinta ovat olleet käräjillä syytettynä törkeästä ihmiskaupasta. Myös Arctic Internationalia epäillään ihmiskaupasta.

Poimijoiden työoloja on verrattu pakkotyöhön, ja työolosuhteissa on ollut lukuisia epäkohtia. Poimijat ovat kertoneet rangaistusten uhan ja pelon kulttuurista, jossa monet poimijat jäivät urakastaan huolimatta velkaa marjayritykselle.

Poimijoilta on myös kerätty passit pois. Näin he ovat olleet riippuvaisia marjayrityksistä, eikä heillä ole käytännössä ollut mahdollisuutta poistua maasta tai myydä marjoja muille yrittäjille.

Rikosvyyhdissä on nostettu syytteitä myös lahjonnasta. Esimerkiksi hallitusneuvos Olli Soraista syytetään törkeästä lahjuksen ottamisesta ja virkavelvollisuuden rikkomisesta.

Sorainen on ollut vuosia keskeisessä asemassa marjojenpoimintaan liittyvän lainsäädännön valmistelussa ja lupien myöntämisessä. Hän on samalla kuitenkin tiennyt thaipoimijoiden huonoista työoloista jo vuodesta 2020.

Myös Thaimaassa kahta entistä ministeriä ja kahta työministeriön virkamiestä epäillään korruptiosta asiaan liittyen.

Lisäksi viime vuonna aluehallintovirastojen työsuojelutarkastuksissa yksikään ulkomaalaisia luonnonmarjapoimijoita palkkaava yritys ei saanut puhtaita papereita.

Poimijoiden työssä sovelletaan ensimmäistä kertaa Maaseudun työnantajaliiton ja Teollisuusliiton välistä maaseutuelinkeinojen työehtosopimusta. Kuva: Jaana Kankaanpää

Ilmi tulleiden epäkohtien johdosta Thaimaa ei aluksi antanut maastapoistumislupaa poimijoille, vaikka Suomessa oleskelulupia oltiin jo myönnetty.

Thaimaan ja Suomen työministerit keskustelivat heinäkuun lopussa asiasta. Thaimaan työministeri Phiphat Ratchakitprakarni hyväksyi maastapoistumislupien myöntämisen sillä ehdolla, että poimijoiden odotettava palkkataso tarkistettaisiin.

Thaimaan viranomaisten mukaan osa poimijoista on tienannut aiemmin matkansa aikana alle 800 euron suuruisen summan.

Thaimaan työministeri on kertonut tulevansa Suomeen tarkastuskäynnille syyskuussa.

Poimijoiden työssä sovelletaan ensimmäistä kertaa Maaseudun työnantajaliiton ja Teollisuusliiton välistä maaseutuelinkeinojen työehtosopimusta. Lisäksi sopimuksesta on tehty erillinen metsämarjanpoimijoita koskeva tulkintapöytäkirja.

Työehtosopimus takaa ulkomaalaiselle marjanpoimijalle minimituntipalkan, joka on 9,61 euroa tunnilta. Thaipoimijan nettoansio olisi nyt kauden ajalta minimissään runsaat 1700 euroa, kun kaikki kulut on vähennetty. Lisätöiden kautta voi tienata maksimissaan 4000 euroa nettona.

Suomen maahanmuuttovirasto on myöntänyt 900 poimijalle työntekijän oleskeluluvan. Helsingin Sanomien mukaan työlupia myönnettiin kaikkiaan neljälle suomalaisyritykselle.

Metsämarjapoiminnan työpaikkoja on ollut tarjolla myös suomalaisille, mutta hakemuksia on tullut vähän, jos lainkaan. Kuva: Jouni Porsanger

Luonnontuotealan toimialajärjestö Arktiset Aromit -yhdistys valitti viime viikolla STT:lle, että marjanpoimijoiden tulo Suomeen elokuun puolessa välissä alkaa olla liian myöhäistä. Toiminnanjohtaja Birgitta Partasen mukaan marjakausi on jo hyvin pitkällä.

Viivästyksen vuoksi teollisuuskäyttöön roskaisena kerättävien marjojen määrä jää tänä vuonna aiempaa pienemmäksi, ja määrä voi johtaa joidenkin yritysten konkursseihin tai vähintään lomautuksiin.

Aiempina vuosina thaipoimijat ovat poimineet noin yhdeksän kymmenestä Suomessa myydystä mustikasta. Työpaikkoja on ollut tarjolla myös suomalaisille, mutta hakemuksia on tullut vähän, jos lainkaan.

Partasen mukaan keskustelu suomalaisten ja thaimaalaisten välillä olisi pitänyt käydä aiemmin, ja hän syytti Thaimaan erilaista toimintakulttuuria prosessin viivästymisestä.

Myös marjayrittäjä Akseli Nevalainen väitti Helsingin Sanomien haastattelussa Thaimaan viranomaisten panttaavan lupien myöntämistä.

Viranomaiset ovat tarkastaneet viime aikoina marjaleirien työoloja ainakin Kainuussa. Niistä tavattiin yhteensä toistasataa poimijaa, joista kukaan ei ollut Suomen kansalainen. Poliisin mukaan asiat olivat leireissä pääpiirteittäin kunnossa.

Poimijat ovat saapuneet Suomeen, kun Thaimaan viranomaiset eivät vaatineetkaan poimijoilta lupia lentokentällä. Osa poimijoista on saattanut lähteä ilman maastapoistumislupaa. Koska Suomi on antanut poimijoille luvan tulla maahan, heidän lähtöään tai saapumista ei erikseen seurata Suomessa.