Sari Essayah hevosalan leikkauksista: ”Toimiala on tiennyt missä mennään”

Hevosalan tukirahoitusta ollaan leikkaamassa ensi vuonna merkittävästi. Tiistaina päättyneiden budjettineuvotteluiden jälkeen kerrottiin, että hevosalaan kohdistumassa oleva budjettileikkaus olisi ensi vuodelle 8,5 miljoonaa euroa.

Nyt esitetty 8,5 miljoonan euron leikkaus on maa- ja metsätalousministeriön oman esityksen mukainen. Valtiovarainministeriön elokuisessa budjettiesityksessä hevostalouden leikkaus olisi ollut peräti 14,5 miljoonaa euroa eli 37 prosenttia.

Vaikka esitetty leikkaus nyt pienentyikin, edelleen puhutaan erittäin merkittävästä leikkauksesta. Kun rahoitus on tänä vuonna reilut 39 miljoonaa, ensi vuodeksi tukimäärä olisi putoamassa alle 30,7 miljoonaan. Prosentteina leikkaus olisi 22.

Valtioneuvoston tiistaisessa tiedotteessa todettiin hevostalouden säästöjä kohtuullistetun siltarahoituksella. Raviurheilun ja hevoskasvatuksen keskusjärjestön Suomen Hippoksen toimitusjohtaja Minna Mäenpää antoi keskiviikkona ymmärtää, että Hippos odottaa leikkauksen pienenevän 8,5 miljoonasta.

”Jatkamme ministeriön kanssa keskustelua siitä, että löydämme siltaratkaisulla lopullisen kokonaisuuden hevosalan rahoitukseen liittyen”, Mäenpää kommentoi.

Maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah (kd.) painottaa nyt olleen tärkeintä, että valtiovarainministeriön esittämä kuuden miljoonan euron lisäleikkaus saatiin torpattua. Essayah ei myöntänyt eikä kieltänyt mahdollisuutta siitä, että hevosalan rahoituksen leikkaus vielä pienenisi.

”Katsotaan, voidaanko vielä jollakin tavalla tulla vastaan. Mahdollisuuksia katsotaan yhdessä toimialan kanssa”, Essayah kommentoi.

Maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah kertoo mahdollisuuksia haettavan yhdessä hevostoimialan kanssa, mutta ei täsmennä millaisista ratkaisuista voi olla kyse. Kuva: Carolina Husu

Valta asioiden päättämisestä joka tapauksessa on ministeriöllä eikä Hippoksella. Sitä, mitä yhdessä toimialan kanssa käsiteltävät mahdollisuudet voivat olla, Essayah ei halunnut täsmentää.

”Se tarkoittaa sitä, että yhdessä toimialan kanssa etsitään ratkaisuja. Sitä se tarkoittaa, enkä pysty sitä tässä vaiheessa enempää avaamaan.”

Ensi vuoden rahoitustason epävarmuus on aiheuttanut hevosalalla runsaasti keskustelua ja myös kritiikkiä siitä, että ala joutuu reagoimaan tulevaan lyhyellä varoitusajalla. Yli 20 prosentin leikkaus olisi muutaman kuukauden varoitusajalla raju isku.

Ministeri Essayah torjuu ajatusta siitä, että aikataulu olisi kohtuuton. Hän muistuttaa, että jo kevään kehysriihessä linjattiin edessä olevan merkittäviä leikkauksia sekä toiminta-avustuksiin että hallintoon.

”Tämä on viestitty toimialalle aktiivisesti heti kehysriihen jälkeen, ja jo silloin on haarukoitu missä mennään summien kanssa. Toimiala on tiennyt missä mennään”, Essayah painottaa.

Hevosalan rahoitus siirtyi valtionapumuotoon vuonna 2017, kun Suomen Hippoksen omistama hevospeliyhtiö Fintoto Oy sulautettiin RAY:n ja Veikkauksen kanssa uudeksi Veikkaukseksi. Hevosalan budjettirahoitus on ollut noin 40 miljoonaa euroa, mikä on vastannut neljää prosenttia uuden Veikkauksen alkuvuosien tuloksesta.

Veikkauksen tuloksen romahdettua viime vuosina on Veikkauksen tuottojen ja yhtiön vanhojen edunsaajien välinen kytkös virallisesti katkaistu. Sari Essayah muistuttaa, että monella järjestöllä leikkaukset ovat olleet prosentuaalisesti merkittävästi suurempiakin kuin hevosalalla.

Pitkällä aikavälillä hevosalan rahoitukseen vaikuttaa Suomen rahapelilain muuttuminen. Suomen Hippos on ajanut hevospelaamisen siirtymistä lisenssijärjestelmään, jossa Hippos voisi olla osittain omistamansa yrityksen kautta itse rahapelitoimijana.

Muutama viikko sitten päättyneellä lausuntokierroksella olleessa lakiluonnoksessa hevospelit kuitenkin oltiin jättämässä Veikkauksen monopolin piiriin. Veikkaus on pyrkinyt kääntämään Hipposta monopolissa jatkamisen kannalle tarjoamalla Hippokselle merkittävästi aiempaa suurempaa yhteistyösopimusta.

MT:n tietojen mukaan Veikkauksen tarjoamalla sopimuksella pystyttäisiin lähiajat käytännössä kattamaan hevosalan suunnitellut budjettileikkaukset.

”Näillä asioilla ei ole toistensa kanssa tekemistä. Sisäministeriö johtaa rahapelimuutoksen valmistelua, ja se on eri asia kuin budjetti”, Essayah vakuuttaa.

Alkuviikosta uutisoitiin, että hevospelit olisivat lakivalmistelussa siirtymässä sittenkin lisenssipuolelle. Sari Essayah painottaa lakivalmistelun olevan sisäministeriön vastuulla, mutta vakuuttaa sekä kristillisdemokraattisen puolueen että maa- ja metsätalousministeriön olevan avoimin mielin hevospelaamisen eri vaihtoehtojen suhteen.

”Oma henkilökohtainen näkemykseni on koko ajan ollut lisenssimalli”, hän kertoo.