Punkkihavainnot kasvaneet räjähdysmäisesti tänä kesänä − näin yhdeltä niiden aiheuttamalta taudilta voi suojautua

Turun yliopiston Punkkilive-palveluun on kirjattu tämän vuoden aikana jo yli 190 000 punkkihavaintoa, mikä on yli 30 prosenttia enemmän kuin koko vuoden 2025 aikana yhteensä. Viimeisen 30 päivän aikana havaintoja on ilmoitettu yli 38 000.

Viime vuonna punkkihavaintoja tehtiin 138 436 ja vuonna 2024 puolestaan 62 500.

Punkkien yleistyminen johtuu ilmaston lämpenemisestä, joka saa niiden aktiivisen kauden pidentymään ja toisaalta mahdollistaa uusille alueille leviämisen, selviää Suomen Rokotepalvelun tiedotteesta.

Puutiaisaivokuumeen eli TBE:n esiintymisalueet ovat viime vuosina laajentuneet eri puolilla Suomea ilmaston muuttuessa punkeille yhä suotuisammaksi. Vielä 10–20 vuotta sitten tautiriski keskittyi lähinnä Ahvenanmaalle ja rannikon saaristoon.

Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan puutiaisaivotulehdusta voi ehkäistä ihoa peittävällä vaatetuksella, hyönteiskarkotteilla sekä rokotteella.

Myös THL on laajentanut kansallista TBE-rokotusohjelmaa lähes vuosittain uusille alueille. Tänä vuonna uusia riskialueita ovat muun muassa Helsingin Länsi-Herttoniemi, Kuopion Saarijärvi, Kirkkonummen Jorvas, Raaseporin saaristoalueita, Hangon Lappohja, Pyhäranta sekä Oulun Kaakkurin alue.

Turun yliopiston biodiversiteettiyksikön puutiaisiin erikoistuneen tutkijatohtorin Jani Sormusen mukaan TBE-tapausten lisääntyminen on ollut erityisen vilkasta viime vuosina. Sama trendi vaikuttaa jatkuvan myös tulevaisuudessa.

"Olosuhteet puutiaisille tuntuvat muuttuvan jatkuvasti suotuisammiksi, joten TBE-viruksen kierrolle otollisia alueita syntynee lisää. Lisäksi lumien nopea sulaminen ja lämpötilojen nousu keväisin voivat saada toukat ja nymfit liikkeelle yhä enenevissä määrin samaan aikaan, mikä tarjoaa virukselle paremmat mahdollisuudet vakiintua", Sormunen arvioi.

Viime vuonna puutiaisaivokuumetapauksia todettiin eniten heinäkuussa, ja tapausmäärät pysyivät korkeina pitkälle syksyyn.

TBE-rokotuksen ottaminen ei ole myöhäistä, sillä vilkas punkkikausi jatkuu pitkälle syksyyn.

Jani Sormusen mukaan rokotusta kannattaa harkita myös virallisten riskialueiden ulkopuolella, jos punkkeja kohtaa säännöllisesti, sillä TBE-viruksen esiintymisalueet muuttuvat jatkuvasti.