Lennu-koira, Medvedevin kissa ja neuvostoliittolainen jääkarhu – Suomen presidenteillä on ollut monenlaisia lemmikkejä, mutta nyt perinne saattaa katketa

Heinäkuun kuudes päivä Tasavallan presidentti Sauli Niinistö kävi lenkillä tentelfieldinterrieri Oskun kanssa.

Kävely nelijalkaisen perheenjäsenen seurassa tyynnytti valtionpäämiehen mieltä. Näin hän kertoi itse twitterissä (nykyinen X).

”Meinasin pistää vähän äkäisemmän tviittivastauksen. Piti ensin vain viedä Osku kävelylle. Sille lenkille ne sitten jäivät, kiukku ja vastaus. Suosittelen.”, Niinistö kirjoitti.

Niinistö ei enempää avannut tviittinsä taustaa, mutta samana päivänä Venäjä esimerkiksi ilmoitti yhdeksän suomalaisdiplomaatin karkoituksesta.

Pari vuotta sitten Niinistön perheeseen liittynyt Osku on esiintynyt julkisuudessa vähemmän kuin edeltäjänsä, bostoninterrieri Lennu.

Utelias ja ilmeikäs Lennu ihastutti suomalaisia Niinistön virkakauden alusta toukokuuhun 2021, jolloin se menehtyi nopeasti edenneeseen aivolisäkekasvaimeen.

Amerikankarvatonterrieri Sandra ei vaikuta ainakaan vielä stressaavan mahdollista paikkaansa valtakunnan ykköslemmikkinä. Ainakin toimittajiin se suhtautuu tyynen rauhallisesti. Kuva: Jarkko Sirkiä

Niinistön seuraajalta koiranulkoilutus saattaa kuitenkin jäädä väliin. MT kysyi presidenttiehdokkailta heidän lemmikeistään, ja koira löytyy vastanneista vain Mika Aaltolalta.

Peräti kolme amerikankarvatonterrieriä, Sylvin, Sandran ja Ronjan perheineen omistava Aaltola kertoo ottavansa koirat mukaan juoksulenkeille.

”Muutenkin ne seuraavat meitä vaalikentille. Autossa yleensä minä, Kirsi ja koirat”, Aaltola kertoo.

Hänellä on ollut perheessä koiria koko ikänsä.

”Rakkaita ovat nuo ihmisen parhaat ystävät”, Aaltola sanoo.

Olli Rehnillä (kesk.) on myös taustaa koiranomistajana, mutta tällä hetkellä hänellä ei koiraa ole. Runsas viisitoistavuotias Sessi menehtyi vuonna 2021.

”Sessi oli fiksu ja ihmisrakas mutta määrätietoinen lady, välillä mäykkymäisen itsepäinenkin. Sauvakävelyt Brysselissä olivat yhteinen harrastuksemme — ’tappijalkaterapiaa’, kuten vaimoni Merja kirjassaan kuvailee”, Rehn sanoo.

Uusi mäyräkoira aiotaan hankkia keväällä, kun vaalikiireet ovat ohi, ja koiran ehtii kunnolla kotiuttaa.

Koiraihmiseksi tunnustautuu myös kokoomuksen ehdokas Alexander Stubb. Silti hänen perheellään on kaksi kissaa, Milo ja Nala, jotka tulivat kotiin vuonna 2016 Eläinsuojeluyhdistyksestä.

”Jäin kotona vähemmistöön, ja kissat muuttivat meille. Hyvä näin, koska minusta on tullut myös kissafani”, Stubb sanoo.

Nala on luonteeltaan kotikissa, kun taas Milo on seikkailuhenkisempi ja saattaa joskus lähteä omille retkilleen.

Ainakaan vielä kissoista ei kuitenkaan ole ilmeisesti kuoritutunut lenkkiseuralaista.

”Yhteinen tekemisemme on pääosin makoilua sohvalla.”

Alexander Stubbin perheen kissat Milo ja Nala pitävät sohvalla makoilusta.  Kuva: Alexander Stubbin kotialbumi

Ainakaan neljällä presidentikilvan ehdokkaalla ei ole lemmikkiä olleenkaan.

"Lemmikkiä minulla ei itselläni ole, mutta meillä on ollut Antonion ystävän bichon frisé -koira joskus yökylässä. Silloin sai hämmästellä sitä, miten niin pieni koira voi olla niin kekseliäs”, kertoo Pekka Haavisto (vihr.).

Vasemmistoliiton Li Andersson kertoo, ettei lemmikin omistaminen ole mahdollista jatkuvan matkustamisen takia. Andersson matkustaa kotikaupunkinsa Turun ja Helsingin väliä viikoittain.

Perussuomalaisten Jussi Halla-aho taas kertoo, ettei hänellä ole ollut lemmikkiä noin 25 vuoteen. Hänen nuoruudessaan kotona oli kuitenkin yksi tai useampi kissa.

”Viimeisin kotieläinkokemus oli se, että tyttäreni kilpikonna oli tänä syksynä meillä hoidossa muutaman viikon”, Halla-aho sanoo.

Lemmikkiä ei ole myöskään Liike nytin ehdokkaalla Harry ”Hjallis” Harkimolla.

SDP:n ehdokkaaksi arvailtu, ja pyydetty Jutta Urpilainen ei ole vielä tehnyt päätöstään, eikä sillä perusteella vastannut MT:n kysymyksiin.

Niinistöä edeltäneiden Suomen presidenttien lemmikeistä tunnettuja ovat olleet etenkin Tarja Halosen kissat Miska, Rontti sekä viime aikoina etenkin tuhoa ja vihaa pursuavista lausunnoistaan tunnetulta venäjän Dimitri Medvedeviltä lahjaksi saatu Meggi.

Halosella oli myös Itse Valtiaistakin tutut punakorvakilpikonnat Miki ja Kiki.

Mauno Koivisto taas innostui tyttärensä Assin kautta mopseista, joita hänen perheellään oli myöhemmin useita.

Myös lemmikkiensä osalta todellinen suurmies oli kuitenkin Urho Kekkonen. Neljännesvuosisadan presidenttiys ja hyvät idänsuhteet näkyivät lemmikkijoukossa.

Kekkonen sai Neuvostoliitosta lahjaksi esimerkiksi kaksi venäjänvinttikoiraa, joista hän piti itsellään toisen, Ludmilan. Toinen lahjakoirista, Leo, myytiin eteenpäin jalostuskäyttöön. Ludmilan seuralaisena oli sen sijaan pienimünsterinseisoja Isabella.

Kekkonen oli myös kova hevosmies. Hevosiakin hän sai lahjana suuren ja mahtavan itänaapurin johdolta.

Kaikkein mahtipontisimmasta lemmikistä olivat kuitenkin vastuussa neuvosto-merimiehet. Kyseessä oli pentuna pyydystetty Mischka-jääkarhu, jonka Kekkonen lahjoitti eteenpäin Korkeasaareen.

Olli ja Merja Rehn ovat jo sopineet uuden mäyräkoiran hankinnasta vaalien jälkeen. Kuvassa edellinen mäyräkoira Sessi, joka kuului perheeseen 2005–2021. Kuva: Olli Rehn

Viimeisin lemmikitön presidentti Suomessa oli Martti Ahtisaari, jolla kyllä suurlähettiläsvuosinaan oli koira, mutta presidenttinä enää ei.

Näin ollen lemmikittömän presidentin valinta Niinistön seuraajaksi katkaisisi vain noin neljännesvuosisadan kissan- tai koiranpäivien putken.

Paljon pidempi perinne katkesi Yhdysvalloissa keväällä 2017. Tuolloin Valkoiseen taloon muuttanut Donald Trump oli vasta kolmas lemmikitön presidentti maan historiassa. Ensimmäinen sitten vuonna 1869 vallasta väistyneen Andrew Johnsonin.

Johnsoninkin kerrotaan ruokkineen Valkoisen talon makuuhuoneesta löytämiään valkoisia hiiriä.

Trumpin lemmikittömyys olikin iso puheenaihe, jota hänen poliittiset vastustajansa käyttivät myös häntä vastaan.

Trumpin seuraaja Joe Biden toi valkoiseen taloon välittömästi saksanpaimenkoiransa Majorin ja Commanderin.

Bidenin koirat ovat kuitenkin aiheuttaneet harmia puremalla salaisen palvelun edustajia ja muita henkilökunnan jäseniä.

Lokakuun alussa ilmoitettiin Commmanderin muutosta pois valkoisesta talosta. Major oli siirtynyt asumaan Bidenin ystäväperheen luo jo aiemmin.