Moni seurakunta on talousahdigossa, ja sillä voi olla seurauksensa hautausmaille

Hautaustoimen kustannukset ovat kasvaneet viimeisen vuosikymmenen aikana 9,27 miljoonaa euroa. Tämä tarkoittaa sitä, että kustannukset ovat kirineet kymmenessä vuodessa 8,2 prosenttiyksikköä ylöspäin, selviää Kirkkohallituksen tilastoista.

Hautaustoimen kulujen nousu johtuu yleisestä kustannuskehityksestä. Viime vuonna hautaustoimeen kokonaiskustannukset olivat noin 157 miljoonaa euroa, mikä on vajaa 16 prosenttia seurakuntien toimintakuluista.

Seurakuntien talouden kiristyminen pakottaa seurakunnat todennäköisesti karsimaan myös hautaustoimen kuluista. Esimerkiksi siunauskappeleita ei korjata tai uusia kaivureita ei hankita. Näin ennakoi Liperin seurakunnan talouspäällikkö Harri Nousiainen.

Ajankohtaiseksi voi tulla myös henkilöstön määrän vähentäminen. Tällä hetkellä useissa seurakunnissa saatetaan käyttää ulkopuolista urakoitsijaa haudan kaivuu- ja peittotyöhön, koska oman seurakunnan työntekijät ovat niin työllistettyjä. Ulkopuolinen työvoima tulee usein kalliimmaksi arvonlisänveron vuoksi.

Käytännössä hautausmaiden ylläpito on turvattua, koska seurakunnat saavat valtiolta avustusta hautausmaiden ylläpitoon. Valtion rahoituksella ja hautaustoimen maksuilla katetaan hautaustoimen kulut. Seurakunnat saavat itse päättää, miten paljon laittavat hautaustoimeensa rahaa.

Suurin syy seurakuntien talousahdinkoon on kirkon vähenevä jäsenmäärä.

Hautausten määrät kasvoivat viime vuonna rajusti väestön ikääntymisen vuoksi. Kuvassa Janakkalan kirkon hautausmaa Hämeenlinnan seudulla. Kuva: Markku Vuorikari

Talouden lisäksi hankaluus seurakunnille ovat myös lisääntyneet hautausten määrät väestön ikääntymisen vuoksi. Hautaustoimen pitää huomioida tämä hautapaikkojen riittävyydessä. Seurakunnilla on lakisääteinen tehtävä huolehtia hautapaikkojen riittävyydestä myös niille, jotka eivät kuulu kirkkoon.

Hautapaikat riittävät tulevaisuudessa myös siksi, koska tuhkahautausten myötä uurnat ja muistolehdot lisääntyvät maaseudullakin.

”Yhteen metriin hautapaikkaan mahtuu Seinäjoen hautausmaalla yhdeksän uurnaa. Arkkuhautaan saa myös 25 vuoden jälkeen haudata toisen arkun samaan hautasijaan. Hautausmaita voidaan myös laajentaa”, sanoo puistopäällikkö Esko Karttunen Seinäjoen seurakunnasta.

Hoitamattomia hautapaikkoja kuulutetaan, ja sitä kautta niitä myös palautuu seurakunnalle, Karttunen lisää.

”Meillä on huomioitu, että hautapaikat riittävät kyllä niillekin, jotka tahtovat arkkuhautauksen.”