Tiesitkö: Afrikka ja Grönlanti saattavat näyttää samankokoisilta, mutta todellisuudessa niiden kokoero on valtava

Planeettamme toiseksi suurin maanosa Afrikka on monimuotoinen maanosa niin kielellisesti, kulttuurisesti kuin maantieteellisestikin. Afrikka on nimittäin ainoa maanosa, joka levittäytyy kaikille neljälle pallonpuoliskolle, eli pohjoiselle, eteläiselle, läntiselle ja itäiselle.

Afrikan todellista kokoa ei välttämättä tule edes ajatelleeksi juuri siitä syystä, että se sijaitsee meille tutuimmissa maailmankartoissa keskellä. Koska kotiplaneettamme on kuitenkin pyöreä, tuppaa litteäksi levitetty kuva maailmankartasta pienentämään lähellä päiväntasaajaa sijaitsevia kohteita ja vastaavasti suurentelemaan lähellä napa-alueita sijaitsevia alueita.

Tällaista vääristymää näkee erityisesti Mercatorin projektiossa, jossa leveys- ja pituuspiirien kulmat ovat oikein. Tällainen karttaprojektio on hyödyllinen navigoinnissa, mutta sitä katsomalla saattaa tulla luulleeksi, että esimerkiksi Grönlannin saari ja Afrikan maanosa olisivat suunnilleen samankokoiset, vaikka todellisuudessa Afrikkaan mahtuisi yli 10 Grönlantia.

Pohjoisen ja eteläisen pallonpuoliskon välissä sijaitseva päiväntasaaja kulkee Afrikassa seitsemän valtion halki São Tomé ja Príncipeltä Somaliaan. Nollameridiaani eli nollapituuspiiri puolestaan kulkee viiden afrikkalaisvaltion läpi Algeriasta Togon ja Ghanan rajalle.

Neljän pallonpuoliskon risteyskohdat sijaitsevat neljässä pisteessä, eli pohjois- ja etelänavalla sekä Afrikan länsipuolella Atlantin valtameressä ja keskellä Tyyntämerta.

Lähde: World Atlas