Sienibisnes on Valiolta nerokas veto

120-vuotias Valio on menestyneimpiä suomalaisia ruokataloja.

Syitä menestykseen on monia, mutta tuotekehitys lienee yksi tärkeimmistä. Haittaa ei varmaan ole ollut siitä, että Valio ei ole mennyt pörssiin, vaan on säilyttänyt tuottajaosuuskuntapohjansa. Voitot jaetaan tuottajille, ei sijoittajille.

Maitotuotteiden ohessa on nyt nähtävissä tytäryhtiöiden ja sijoitusten kautta uusia aluevaltauksia ja toimintojen hajauttamista. Niitä ovat kaurajuomat, nyhtökaura ja pekilo.

Valio myy Oddlygood-merkillä kaurajuomia ja muita maidonkorvikkeita. Osa niistä on tuontitavaraa. Kaurajuomia on muillakin meijereillä valikoimissaan.

Pari vuotta sitten Valio osti itselleen nyhtökauran patentit ja valmistuttaa nyt sitä.

Mielenkiintoista on, että Valio on viime vuosina sijoittanut Enifer-yhtiöön, jonka elintarvikelaatuista pekilo-sieniproteiinia valmistava tehdas valmistuu Kirkkonummelle tänä vuonna.

Tehdas muuntaa ruokateollisuuden sivuvirtoja sieniproteiinijauheeksi, jota voidaan hyödyntää rehu- ja ruokalaatuisena ainesosana eri tuotteissa.

Tehtaan vuodessa tuottama proteiinimäärä vastaa noin 30 000 naudan lihasta saatavaa proteiinimäärää.

Pekilo on kehitetty alun perin metsäteollisuudessa 1970-luvulla ja sitä on käytetty aiemmin rehuteollisuudessa. Enifer on jatkokehittänyt alkuperäistä ideaa.

Toimintatapa on melko nerokas, kun meijeri laajentaa maitotuotteiden kilpailijoiden tontille.

Jos kaikki menee yhtiön kannalta hyvin, voi valiolainen maidontuottaja hyötyä jatkossa myös uusien, maitoa korvaavien, tuotteiden myynnistä.

Tosin kasviproteiineihin ja niin sanottuun solumaatalouteen on tulossa useita muitakin yrityksiä, ja kilpailusta voi lähivuosina tulla kovaa.

Suomalainen ruokavienti junnaa vuodesta toiseen paikallaan. Voin vientiin 1905 perustettu Valio on nytkin suurin ruokaviejä.

Jää nähtäväksi ovatko joskus tulevaisuudessa Eniferin pekilo tai Solar Foods -yrityksen soleiini tuotteita, jotka kunnolla kääntävät ruokaviennin arvon nousuun.

En ihmettelisi, jos olisivat, sillä ne ovat nyt ainutlaatuisia koko maailmassa. Aikaa viennin läpimurtoon voi tosin mennä.

Samaan aikaan, kun Valio on mukana kehittämässä uutta, parantaa se myös vanhaa. Maidontuotannon kestävyyttä kohennetaan muun muassa uusilla ruokintaratkaisuilla.

Maitotilojen toimintaa täydentämään Valio on lähtenyt mukaan biokaasun tuotantoon. Sillä on St1:n kanssa tytäryhtiö Suomen Lantakaasu oy, joka rakentaa nyt ensimmäisiä suuria laitoksia Kiuruvedelle ja Nurmoon.

Suomessa biokaasun mahdollisuuksiin on tartuttu melko hitaasti, joten nyt käynnistyneet projektit ovat kaivattuja.

Valio ei ole ainut, joka tähtää eteenpäin. Ruokataloista iso osa toteuttaa kestävyysohjelmiaan, ja toimet ylettyvät maatiloille.

Se on myönteistä aikana, jolloin valtiot lipsuvat omista ilmastosopimuksistaan.

Kirjoittaja on MT:n toimittaja.