Tukimaksuista tulossa ministeri Essayahille valtava ongelma – luhistuvasta korttitalosta pitäisi taikoa luvatut rahat viljelijöille

”Kyllä minä haluan luvata sen, että kaikki tuet saadaan maksuun aikataulujen mukaisesti.” Näin totesi maa- ja metsätalousministeri Sari Essayah (kd.) huhtikuun loppupuolella. (MT 24.4.)

Viime viikolla Ruokavirasto tiedotti yt-neuvotteluiden tuloksena lomauttavansa lähes koko henkilöstönsä loppuvuoden aikana. Tämän jälkeen Essayah kieltäytyikin jo kommentoimasta tukimaksatusten aikataulua MT:lle (6.6.).

Ministerin huhtikuinen lupaus tukimaksatusten turvaamisesta oli kuitenkin niin selvä, että siltä osin ovi on takalukossa. Viljelijöillä on ollut täysi syy luottaa siihen, että Ruokaviraston yt-neuvotteluissa löydetään ratkaisu, jolla turvataan viime vuonna käyttöön otettu maksuaikataulu.

Erityisesti viljelijöillä on lupa odottaa maksuaikataulussa pysymistä siksi, että edellisen maa- ja metsätalousministerin Antti Kurvisen (kesk.) johdolla viljelijöitä ja pankkeja kannustettiin neuvottelemaan lainanlyhennysten ajoittamisesta uudelleen niin, että jatkossa ne ajoittuvat yhteen uusien tukimaksuaikataulujen kanssa. Jos nämä aikataulut eivät tänä vuonna pitäisikään, moni tila ajautuu pahoihin vaikeuksiin.

Kannattaa huomata, että viimevuotisiin aikataulumuutoksiin kannustettiin varautumaan jo vuotta etukäteen. Nyt aikaa on jäljellä alle puoli vuotta ja viljelijät pannaan luottamaan sellaiseen, mikä on vähintäänkin epätodennäköistä.

Ruokaviraston Viikin toimitalo Helsingissä. Kuvituskuva. Kuva: Sanne Katainen

MT:n tietojen mukaan viljelijätukia hoitavassa Ruokaviraston alaisessa maksajavirastossa on jo valmiiksi useiden henkilötyövuosien vajaus viraston rekrytointikiellon vuoksi. Maksajavirastoon kuuluvassa viljelijätukiyksikössä työskentelevillä jo tähän mennessä tehtyjen ylituntien määrä on valtava, ja pitämättä on jo ennestään säästösyistä vapaiksi vaihdettuja korvauksia.

Näiden päälle ovat nyt tulossa koko henkilöstöä koskevat 14 päivän lomautukset sekä irtisanomiset, joiden kohdentamisesta ei ole vielä tietoa.

Maksajavirastossa olisi maksatusten turvaamiseksi haluttu siirtää lomautukset isojen tukimaksatusten jälkeiseen aikaan eli käytännössä joulukuun kahdelle viimeiselle viikolle. MT:n saamien tietojen mukaan Ruokaviraston henkilöstöhallinto puolestaan vaatii, että lomautukset on hoidettava 12. joulukuuta mennessä.

On myös mahdollista, että EU:n komissio kohdistaa tänä vuonna oman valvontansa Suomen viranomaistoimintaan. Jos näin tapahtuu, se sitoo osaltaan viraston henkilökuntaa jopa useammaksi viikoksi syksyn aikana.

Viime vuonna 85 prosenttia ympäristösitoumuksen kokonaiskorvausmäärästä maksettiin viljelijöille 27. marraskuuta alkaen.

Sitoumus kaikkine toimenpiteineen on tukijärjestelmän monimutkaisin kokonaisuus, jonka maksatus edellyttää valtavaa laskentaa eli käytännössä nykyistä määrää työvoimaa. Olisikin lähes ihme, jos korvausta pystyttäisiin tänä vuonna maksamaan.

Tavanomaisessa tuotannossa olevalla kasvinviljelytilalla ympäristösitoumuksen ensimmäinen maksuerä vastaa – valituista toimenpiteistä riippuen – vähintään lähes kymmentä prosenttia tilan kokonaistukisummasta.

Merkittäviä maksueriä ovat myös 95 prosenttia perustulotuesta, uudelleenjakotulotuesta, ekojärjestelmätuesta ja nuorten viljelijöiden tuesta sekä luonnonhaittakorvauksesta, jotka viime vuonna maksettiin 8. joulukuuta alkaen.

Näiden satelliittiseurantaan on tullut tälle vuodelle paljon lisätyötä, Ruokavirastosta kerrotaan. Niinpä voi pitää hyvin epätodennäköisenä, että lomautusten toteutuessa ainakaan ekojärjestelmätukea kyettäisiin maksamaan tiloille ennen vuodenvaihdetta.

Maa- ja metsätalousministerillä on ollut perusteltu syy olettaa, että hänen lupaukseensa tukimaksatuksista suhtaudutaan Ruokaviraston ylimmässä johdossa vakavasti. Käytännössä Ruokaviraston ylintä johtoa ovat ylijohtaja Leena Räsänen ja hallintojohtaja Raimo Pyysalo.

Nyt ei näytä siltä, että näin olisi. Viime viikon tiedotteessaan virasto muun muassa ilmoitti lomautusten ulkopuolelle jätettäviksi kriittisiksi toiminnoiksi ainoastaan teurastamoiden lihantarkastuksen. Käytännössä Ruokaviraston ylin johto käveli tällä linjauksellaan ministerin yli.

On jo käynyt selväksi, että ministerin tahtoa ei ole kuultu ja maksajaviraston viesti on ohitettu täysin. Vaikka viraston johto vakuuttaakin, että tehtäviä priorisoidaan, lopputulos on tehty selvästi juustohöylällä.

Ruokavirastoon kuuluva maksajavirasto vastaa kaikista viljelijätukiin liittyvistä toimista. Se järjestää muun muassa tukien haut, valvonnan ja maksatukset. Kuvassa Vipu-palvelu, jota käytetään viljelijätukiasiointiin. Kuva: Jarkko Sirkiä

Maa- ja metsätalousministeriö on edellyttänyt Ruokavirastolta tukimaksuaikataulun julkaisemista ensi viikolla. MT:n saamien tietojen mukaan samalla edellytetään, että maksuaikataulu vastaa viimevuotista aikataulua.

Kuvio muistuttaa pahaenteisesti vuoden 2015 tilannetta. Tuolloin ministeriö sitoutti silloisen Maaseutuviraston (Mavi) julkaisemaan maksuaikataulun, johon Mavin viljelijätukiyksikön mukaan ei ollut edellytyksiä. Loppu on historiaa: maksatuksia ei pystytty toteuttamaan luvatusti ja viljelijät traktoreineen täyttivät Helsingin Senaatintorin.

Tuolloin maa- ja metsätalousministerinä toiminut Kimmo Tiilikainen (kesk.) keksi selityspuheenvuoroonsa Ruokaviraston synnyttäneen virastofuusion.

Essayahin kannattaa jo ruveta miettimään omaa ratkaisuaan. Voisiko se olla Tiilikaisen virheen korjaaminen ja maksajaviraston irrottaminen uppoavasta Ruokavirastosta?