Oma lihakarja innosti insinöörin kehittämään ‒ kotimainen karjaharja toimii eläimen omalla energialla

Ajankohta sähköä tuottavan karjaharjan lanseeraukselle voisi tuskin olla sopivampi kuin juuri nyt.

”Tarkalle meni, mutta onneksi ehdimme saada messumallin valmiiksi”, mekaanisia karjaharjoja valmistavan FinnEasyn omistajat Heini ja Juha Kultanen totesivat EuroTier-messujen avauspäivänä Hannoverissa.

Sähköä tuottavan uutuuden viimeistely on vielä kesken, joten se oli messuilla mukana lähinnä siksi, että yrittäjät seurasivat sen herättämiä reaktioita. Ne olivat positiivisia. ”Innokkaimmat jo kyselivät, mistä voi ostaa. Sähköntuotantoa harjauksen ohessa pidettiin hyvänä ideana”, Heini Kultanen kertoo.

Yrityksen aiemmat mallit toimivat myös ilman sähköä tai muuta energianlähdettä, mikä on tällä hetkellä selkeä vahvuus markkinoilla. ”Ja eläinten hyvinvoinnin merkitys kasvaa koko ajan”, Juha Kultanen lisää.

Karjaharjat valmistetaan yrityksen omalla tehtaalla Joensuun Hammaslahdessa. Idean kehittäjä on koneinsinööri Juha Kultanen (oik.). Heini Kultanen hoitaa yrityksen markkinointia ja Antti Bayer toimii avainasiakaspäällikönä.  Kuva: Lari Lievonen

Pohjoiskarjalaisen perheyrityksen karjaharjoja, jotka liikkuvat sähkön sijaan eläinten oman aktiivisuuden avulla, viedään jo yli 20 maahan. Tuote lähti niin sanotusti lentoon EuroTier-messuilla vuonna 2016.

”Silloin saimme tärkeää palautetta ja rohkaisua lisätä tuotantoa”, Juha Kultanen kertoo.

Kaikki FinnEasyn harjat valmistetaan yhtiön omalla tehtaalla Joensuun Hammaslahdessa.

”Kestävyys on olennaista ja siitä olemme saaneet hyvää palautetta. Testaamme harjoja itse pitkään, jotta asiakkaat saavat varmasti valmiin mallin.”

Myydyimmät mallit ovat seinään tai pylvääseen kiinnitettävä heiluva iso harja Maxi sekä maahan pystytettävä Totem. Pienemmille eläimille, kuten vuohille, löytyy oma malli, jota on myyty etenkin Ranskaan, missä vuohitiloja on paljon. Tuotteet on patentoitu jo muun muassa Yhdysvalloissa, Australiassa ja Intiassa.

Karjaharjojen kehitys sai alkunsa Kultasten oman ylämaankarjan tarpeista. ”Tuntui, että lypsykarjalle suunnattuja tuotteita oli paljon, mutta lihakarjalle ei mitään. Rapsuttaminen on täysin luontaista eläimille.”

Juha Kultanen oli tehnyt koneinsinöörinä suunnittelutyötä muun muassa kadunlakaisuun liittyen, joten harjat olivat hänelle tuttuja. Niin karjan tarve ja harjat yhdistyivät innovaatioksi, joka esilteltiin vuonna 2013. Ensimmäinen teollinen harja myytiin Farmari-näyttelyssä vuonna 2015.

Korona-aikaan yritys pelkäsi harjojen menekin niiaavan, kun messuja ei pystytty järjestämään. Silloin sosiaalinen media osoitti voimansa. Yritys ehdotti britannialaiselle maataloudesta YouTubessa kertovalle Tom Pembertonille yhteistyötä. Mies asensi laitumelle karjaharjan laidunkauden alussa ja jakoi siitä videon. Varsinainen yllätys tuli vasta muutaman kuukauden kuluttua juhannuksena, kun Heini Kultaselle alkoi tipahdella eri puolilta maailmaa kysymyksiä harjoista.

”Suosittu LADbible oli jakanut Pembertonin videon ja tilauksia tuli yhtäkkiä kymmeniä. Saimme koko porukan takaisin töihin.”

Karjaharjan asennusvideota on katsottu nyt jo yli 57 miljoonaa kertaa. Etenkin kotieläintuotantoon liittyvät videot joutuvat nykyisin herkästi alttiiksi negatiiviselle kommentoinnille. ”Siinä olemme olleet onnekkaita. Pääasiassa kaikissa kommenteissa sanotaan, että meidän videoista tulee hyvälle mielelle”, Juha Kultanen sanoo.

EuroTier-messuilla esitelty uutuusharja muuttaa itseään rapsuttavan naudan energian vastuksen avulla osittain sähköksi. Muissa yrityksen harjamalleissa vastavoimana käytetään rautaa.

”Kun vastus tulee generaattorista, harjan runkoa ei tarvitse enää valmistaa valuraudasta. Näin metallin käyttö vähenee ja sähköntuotanto tulee ikään kuin siinä sivussa”, Juha Kultanen kertoo.

Uutuus on vasta testikäytössä, mutta messuilla pääsi jo kokeilemaan, miten karjaharjan heiluttaminen sytyttää led-valot sen yläpuolella olevaan tauluun.

Harjauksesta syntyvän energian voi käyttää aurinkoenergian tavoin mihin vain. Tässä vaiheessa tuotekehitystä sähkön tuotto on noin 1-2 kilowattituntia vuorokaudessa karjan aktiivisuudesta riippuen. Tuotettu sähkö voidaan ladata esimerkiksi akkuun, tai käyttää vaikka valaistukseen. Sähköntuottoa on Kultasen mukaan rajattu rakenteiden kestävyyden vuoksi. Parhaiten harja tuottaa sähköä lihanautojen käytössä.