300 biisonia laiduntaa tällä tilalla 180-senttisen aidan suojissa – eläin on luokiteltu Ranskassa vaaralliseksi

Biisonilauma hymisee laitumella Auvergnessa Keski-Ranskassa. Ne asuvat laitumella 180 senttiä korkean aidan ympäröiminä läpi vuoden.

”Biisoni on täällä luokiteltu vaaralliseksi eläimeksi, ja se pystyy hyppäämään 160 senttiä, siksi aita on järeä”, kertoo kasvattaja Matthieu Peron.

Aiemmin konekaupassa toiminut 47-vuotias maatalousinsinööri on kasvattanut biisoneita nyt 13 vuotta. Hän aloitti, koska kaipasi jotain käytännönläheisempää kuin aiempi työ johtamassa Massey Fergusonin markkinointia Euroopassa.

”Halusin tuottaa jotain, mitä voi myydä suoraan kuluttajille. Perinteisessä tuotannossa en keksinyt, mitä voisin tehdä kokeneita tuottajia paremmin.”

Biisoninliha on Ranskassa suosittu juhlaruoka, mutta lihasta noin 90 prosenttia tuodaan Yhdysvalloista. ”Huomasin, että tässä olisi markkinoilla tilaa meille”, Peron kertoo.

Biisoneilla on oltava korkea aita, jotta ne eivät pysty hyppäämään yli, kertoo ranskalainen biisonikasvattaja Matthieu Peron.  Kuva: Terhi Torikka

Peron ryhtyi puolisonsa kanssa etsimään sopivaa maatilaa, ja löysikin paikan, jossa on 250 hehtaaria yhtenäistä aluetta. Tilan hankintaan löytyi avuksi sijoittajia, joiden vuokralaisena Peron toimii.

Ensimmäiset biisonit pariskunta hankki Belgiasta, missä sijaitsee tiettävästi Euroopan suurin biisonifarmi. Tilalla oli aluksi myös emolehmiä, mutta niistä luovuttiin kokonaan neljä vuotta sitten. Nyt biisoniemoja on noin sata ja nuorta karjaa noin 300 eläintä.

Ranskassa on kaikkiaan 15 biisonitilaa ja yhteensä noin 15 000 biisonia. Kaikki ovat rodultaan amerikanbiisoneita, eurooppalainen visentti on uhanalainen ja niitä kasvatetaan vain eläintarhoissa.

Bisons d'Auvergnen tila myy kaiken lihan suoramyyntinä. Tilalla on oma myymälä.  Kuva: Terhi Torikka

Biisonia syödään Ranskassa etenkin jouluna, jolloin myydään kolmasosa tilan koko tuotannosta. Toiminta perustuu kokonaan suoramyyntiin, josta 90 prosentti menee kuluttajille.

Tilalla on oma lihanleikkaamo, mutta teurastamoon matkaa kertyy yli 250 kilometriä.

”Lähempänä olisi neljä muuta teurastamoa, mutta ne eivät ota biisoneita vastaan”, Peron kertoo. Hänen tavoitteenaan on rakentaa tilalle oma teurastamo.

Tilan biisoneita teurastetaan noin 80 vuodessa. Lihan myyntihinta on kaksinkertainen pihvikarjan lihaan verrattuna.

”Se on reilu hinta minulle ja asiakkaille. Biisoni kasvaa hitaasti aina 8-vuotiaaksi asti. Siksi ne teurastetaan nuorimmillaankin vasta 2,5-vuotiaana.”

Yhdestä ruhosta tulee lihaa noin 200 kiloa.

Amerikanbiisonilla on massiivinen pää ja hartiat, mutta hoikka takaosa.  Kuva: Terhi Torikka

Biisonit syövät pääasiassa laidunta, mutta talvella sekä kuivana kesänä niitä lisäruokitaan säilörehulla. Alkukantaisina eläiminä ne eivät syö proteiinia.

”Eläinten on oltava hyvässä kunnossa helteellä, jotta hedelmällisyys ei heikkene”, Peron sanoo.

Emot poikivat ensimmäisen kerran 4-vuotiaina. Biisonit elävät tilalla seitsemässä laumassa, ja sonneja on kuusi.

Tuotannon suurimpiin hankaluuksiin lukeutuu kärkipäässä sukusiitos, sillä Euroopasta on hyvin vaikea löytää uutta eläinainesta. Tuonti Yhdysvalloista on ollut kiellettyä tarttuvan eläintaudin bruselloosin vuoksi jo yli 20 vuotta.

Suomessa biisoneita on Ruokaviraston mukaan yhteensä 175 kappaletta kuudessa eri pitopaikassa.