Itä otti taas turpaan paperitehtaiden pudotuspelissä

Aikakauslehtipaperin kysynnän alamäki on niin vääjäämätön tosiasia, että tehtaiden sulkeminen ei ole yllätys. Yritykset sulkevat paperikoneita tasaiseen tahtiin, jotta tarjontaa saadaan pidettyä sopivan niukkana ja jäljelle jäävä toiminta kannattavana.

Silti UPM:n Kaukaan paperitehtaan sulkeminen Lappeenrannassa tuntuu pahalta. Jälleen yksi tehdas sammuu Itä-Suomesta ja tuotanto siirtyy länsirannikolle Raumalle. Pieni Rauman kaupunki on ollut muutenkin investointien jaossa jättipottien kerääjä; seudulta löytyy Metsä Groupin uusi saha, HK:n siipikarjateurastamo ja Olkiluoto kolmonen. Lukuisia uusia tehdashankkeita on vireillä.

Lappeenrannan kohtalo näyttää synkältä. Kemikin menetti paperitehtaansa, mutta sai tilalle jättimäisen sellutehtaan. Stora Enso lopetti mittavan paperintuotannon Oulusta, mutta tilalle tuli kartonginvalmistusta. Lappeenrantalaisille on toistaiseksi tarjolla surunvalittelut.

Ukrainan sota lopetti venäläisen puuntuonnin, mikä aiheutti valtavan muutoksen puumarkkinoille. Itä-Suomi ottaa tilanteesta yhä osumaa, vaikka puuta on haalittu kotimaasta kaikin keinoin. Ei ole sattumaa, että kestävien hakkuumahdollisuuksien rajoja on kolisteltu viime vuodet juuri Kaakkois-Suomen alueella.

Kirjoittaja on MT:n uutispäällikkö.