KHO:n ennakkopäätös: Merimetsojen ampumiseksi annettu poikkeuslupa oli lainvastainen

Kalatalousalue oli hakenut poikkeuslupaa Rauman edustalle merimetsojen ampumiseen keväällä ahvenen poikastuotannon turvaamiseksi ja merimetsojen paikallisen pesimäkannan vähentämiseksi.

Hakemuksessa olleet kahdeksan kartalla pistemäisesti osoitettua ampumisaluetta ovat ahvenen tärkeitä lisääntymispaikkoja.

Luonnonvarakeskuksen lausunnon mukaan merimetsojen määräksi Rauman edustan koloniassa kesän 2024 lopussa on arvioitu noin 37 000 yksilöä.

Ely-keskuksen 15.7.2022 tekemästä päätöksestä tehtiin kaksi valitusta, jotka ensin hylättiin. Korkein hallinto-oikeus antoi muutoksenhakijoille kuitenkin valitusluvan ja tutki asian. Korkeimman oikeuden tuoreen päätöksen mukaan, ely-keskuksen päätös oli lainvastainen.

Ely-keskus ei myöntänyt kalatalousalueelle lupaa merimetsojen ampumiseen keväällä muulle linnustolle aiheutuvan häiriön takia. Lupa myönnettiin elokuun alusta vuoden loppuun. Lupa oli myönnetty laajalle merialueelle Suomen suurimman merimetsoyhdyskunnan ympäristössä.

Lupaehtojen mukaan vuosittain sai ampua tuhat merimetsoa. Lupa oli voimassa kolme vuotta ja se oli voimassa 31.12.2024 asti

Korkein hallinto-oikeus katsoi, että poikkeusluvan mukaisen yksilömäärän ampuminen ei huonontanut merimetson suojelutilannetta.

Lisäksi oli mahdollista, että suuret merimetsoyhdyskunnat vaikuttivat niiden läheisyydessä oleviin kalakantoihin kalastuselinkeinon tulosta heikentävällä tavalla. Merimetsojen kalavesillä tapahtuvasta saalistuksesta voi siten aiheutua kalavesille lintudirektiivissä tarkoitettua vakavaa vahinkoa.

Näistä lähtökohdista poikkeuksen myöntäminen merimetson rauhoituksesta oli siten sinänsä mahdollista.

Korkein oikeus kuitenkin linjasi päätöksessään, että poikkeuslupahakemuksen käsittelyn yhteydessä ei ollut selvitetty, oliko päätöksen mukaisella syysaikaisella ja laajalla alueella tapahtuvalla ampumisella sellaisia vaikutuksia, että paikallisen merimetsokannan aiheuttamaa kalataloushaittaa voitiin näin estää.

Korkeimman hallinto-oikeuden hankkimien Luonnonvarakeskuksen ja Suomen ympäristökeskuksen asiantuntijalausuntojen perusteella merimetsojen syysaikainen ampuminen voi kohdistua varsinkin elokuun jälkeen merkittävässä määrin muihin kuin kalatalousalueella pesiviin merimetsoihin. Nämä voivat olla osaksi myös eri alalajia kuin Suomessa pesivät merimetsot.

Saadun selvityksen perusteella ei ollut pääteltävissä, että poikkeusluvan mukainen ampuminen olisi estänyt kalavesille koituvaa vakavaa vahinkoa.

Korkeimman hallinto-oikeuden hankkimassa Luonnonvarakeskuksen asiantuntijalausunnossa oli myös tuotu esiin muita, mahdollisesti ampumista tehokkaampia keinoja merimetsoyhdyskunnan kalakannoille aiheuttamien vahinkojen estämiseksi tai vähentämiseksi. Tähän nähden oli jäänyt myös riittävällä tavalla selvittämättä, olisiko kalavesille aiheutuvien vahinkojen torjumiseksi ollut olemassa muuta tyydyttävää ratkaisua kuin merimetsojen ampuminen.