Suomalaisten onneksi uusi kartonkijätti ei tullut ihan samoille apajille – fuusiossa syntyi 100 000 työntekijän megayhtiö

Suurten yritysfuusioiden lopputuloksena tuppaa usein syntymään jotain alallaan maailman johtavaa toimintaa.

Runsas kuukausi sitten 7. heinäkuuta pörssitaipaleensa aloitti pakkausten ja kartongin tekijä Smurfit Westrock. Yhtiö syntyi irlantilaisen Smurfit Kapan ja yhdysvaltalaisen Westrockin fuusiossa.

Uusi yhdistynyt yhtiö kertoo olevansa maailman johtava ekologisten pakkausten valmistaja.

Smurfit Westrock on toden totta suuri. Sen yhteenlaskettu liikevaihto on noin 31 miljardia euroa, sillä on noin 100 000 työntekijää, 63 paperitehdasta ja yli 500 pakkauksia jalostavaa laitosta 40 maassa.

Uuden yhtiön pääkonttori on Irlannissa. Pohjois- ja Etelä-Amerikan toimintaa johdetaan Atlantasta Yhdysvalloista.

Smurfit Kapan omistajat innostuivat fuusiosta, koska yhtiö halusi vauhdittaa kasvuaan Etelä- ja Pohjois-Amerikassa. Westrock on kasvanut useilla fuusioilla. Yhdistymistä perustellaan myös pakkaamisen megatrendillä, jossa muovia halutaan vähentää ja lisätä biopohjaisia materiaaleja.

Uutta yhtiötä voi luonnehtia jalostettujen pakkausratkaisujen toimittajaksi. Repertuaariin kuuluu pahvipakkausten lisäksi visuaalisen ilmeen viimeistelevää painamista ja pakkauskonevalmistusta.

Paperikoneillaan yhtiö tekee kartonkipaperia omaan käyttöön jatkojalostusta varten.

Yhtiön liikevaihdosta 85 prosenttia tulee aallotetusta kartongista tehdyistä pakkauksista. Niitä käytetään elintarvikkeiden, kemikaalien ja lääkkeiden kuljettamiseen sekä verkkokaupan tuotteiden toimittamiseen.

Fuusion osapuolista Smurfit Kapalla on vahva tausta aallotetuissa kartongeissa.

Loput noin 15 prosenttia tulee kuluttajapakkauksista, joihin paketoidaan muun muassa meikkejä, virvoitusjuomia ja elintarvikkeita. Nämä ovat pakkauksia, joissa kuluttaja ostaa tuotteensa kaupasta tai ravintolasta. Fuusioon tämä tuoteryhmä tulee Westrockista.

Uudella yhtiöllä ei ole valmistusta Suomessa. Lähimmät yksiköt ovat Ruotsissa ja Tanskassa. Vaikka jättiläinen ei toimikaan Suomessa, voisiko se vaikuttaa suomalaisiin kartongintekijöihin, kuten Stora Ensoon tai Metsä Boardiin?

Ei suoraan. Smurfit Westrock ei juuri kilpaile kotimaisten metsäyhtiöiden kovan ytimen kanssa, mutta se häärii samoilla markkinoilla esimerkiksi Huhtamäen kanssa.

Tilanne olisi ollut toinen, jos Smurfit Westrock olisi vahvistanut asemiaan nestepakkaus- tai taivekartongissa. Nestepakkauskartonki on Stora Enson syömähammas ja taivekartonki Metsä Boardin jalokivi.

Vaikka fuusiolla ei siis synny suoranaista kotimaisen metsäteollisuuden kurittajaa, fuusioyhtiöllä voi olla pidemmän aikavälin vähemmän ilmeisiä vaikutuksia.

Erittäin kilpailtuun markkinaan syntyi nyt megaluokan yhtiö, jolla on vahva markkina-asema sekä Euroopan että Pohjois-Amerikan mantereella. Tietoisuus jättiyhtiön olemassaolosta voi ohjata muiden investointipäätöksiä tai hinnoittelua.

Uusi yhtiö aloitti tilanteessa, jossa useita entisiä muiden yhtiöiden paperikoneita muutetaan tekemään kartonkipaperia. Raaka-aineen tarjonta kasvaa.

Smurfit Westrock laskee saavansa fuusiosta noin 400 miljoonan vuositason hyödyt. Myynnissä se yrittää lisätä ristiin myyntiä ja päästä siten asiakkaidensa kokonaistoimittajaksi. Yhtiö ei ole kertonut, että se lopettaisi tehtaita tai toimipisteitä päällekkäisyyksien takia. Eniten toimipisteitä on Euroopassa – yhteensä 278.

Toisaalta kilpailuviranomaisetkaan eivät edellyttäneet sitä myymään toimintoja liiallisen markkinaosuuden takia.

Smurfit Westrockin fuusio toteutui, mutta toinen samaan aikaan vireillä ollut pakkausalan megajärjestely kariutui. Monikansallinen Mondi Group oli ostamassa englantilaisen DS Smithin koko osakekannan.

Mondi toimii metsäteollisuudessa ja pakkausalalla. DS Smith on aaltopahvipakkauksiin erikoistunut konserni. Yhteensä näiden yhtiöiden liikevaihto olisi noussut noin 11,7 miljardiin euroon.

Tällä kaupalla olisi ollut vaikutuksia Suomeen. DS Smithillä on tytäryhtiö Suomessa ja kuusi pakkaustehdasta. Mondilla on Kuopiossa aallotuskartonkitehdas.

Kauppa kuitenkin kaatui, koska väliin iski amerikkalainen kilpakosija International Paper (IP). Mondi vetäytyi ostosta. DS Smithin ja International Paperin fuusion odotetaan toteutuvan tämän vuoden viimeisellä neljänneksellä.

IP:n mukaan fuusion lopputuloksena on syntymässä ”todella maailmanlaajuinen kestävien pakkausratkaisujen johtava yritys”.

Kuinkas muuten.

Kirjoittaja on Maaseudun Tulevaisuuden toimittaja.