Maailman vuoristojen ennallistaminen on tärkeää

Vuoret eivät ole vain upeita maisemia. Ne ovat elinehto miljoonille ihmisille. Tarvitsemme vuoria juomaveden saamiseksi: joka päivä planeetan joka toinen ihminen sammuttaa janonsa vedellä, joka on peräisin vuorilta. Tarvitsemme vuoria ravinnon saamiseksi: kaikkialla maailmassa kaksi kolmasosaa kasteluun perustuvasta maa­taloudesta on riippuvainen vuoristosta tulevasta valumasta.

Vuoristoluonto on myös biologisesti erittäin monimuotoinen. Noin 25 maailman 34:stä tärkeimmästä biologisen monimuotoisuuden kriisipesäkkeestä sijaitsee vuoristo­alueilla. Vuoret peittävät hieman yli neljänneksen maapallon pinta-alasta, ja niillä asuu 1,1 miljardia ihmistä, joista monet saavat elantonsa vuorten tarjoamista ekosysteemipalveluista.

Yhdistyneiden Kansakuntien elintarvike- ja maatalousjärjestö (FAO) ja YK:n ympäristöohjelman (UNEP) vuoristokumppanuussihteeristö julkaisivat Dubain ilmastokokouksessa uuden julkaisun, jossa korostetaan, kuinka ilmastonmuutos ja ihmisen toiminta heikentävät vuoriston ekosysteemejä. Ne uhkaavat sekä paikallisten ihmisten elämää ja toimeentuloa villieläimiä ja vesivaroja, joista me kaikki olemme riippuvaisia.

Vuoristoekosysteemit ovat erittäin haavoittuvia ilmastonmuutokselle, joka aiheuttaa vuoristojäätiköiden vetäytymistä, ikiroudan sulamista, jääpeitteiden massahäviämistä ja lumipeitteen syvyyden, laajuuden ja keston kutistumista, kertoo YK:n Restoring Mountain Ecosystems -raportti.

Joka toinen maaseudun vuoristossa asuva henkilö asuu kehitysmaissa puutteellisen elintarviketurvan alueella. Vuoristoalueiden tarjoamien ekosysteemipalvelujen mene tyksellä on syvällisiä seurauksia erityisesti haavoittuvimmille ihmisryhmille, kuten naisille ja alkuperäiskansoille.

Kuinka voimme auttaa pitämään vuoristomme terveinä?

Yhdistyneet Kansakunnat julisti vuodet 2021–2030 YK:n ekosysteemien ennallistamisen vuosikymmeneksi. Tarkoituksena on pysäyttää ja ehkäistä ekosysteemien rappeutuminen ja ennallistaa niitä. FAO:n ja UNEP:n tutkimuksessa kuvataan, kuinka ekosysteemien ennallistamisen parhaita käytäntöjä voidaan soveltaa vuoristoekosysteemeihin entistä kestävämpien ennallistamishankkeiden kehittämiseksi.

Tarvitaan rohkeita yhteistoimia näiden elintärkeiden ekosysteemien turvaamiseksi ja elvyttämiseksi, joista me kaikki olemme riippuvaisia. Meidän on ennallistettava vuoria useilla menetelmillä, maaperän hoidosta metsittämiseen ja luonnonvaraisten eläinten elin­ympäristöjen parantamiseen.

Paljon tietoa ja työkaluja on jo olemassa. Vuoristokansat ovat entisöinnin ytimessä ja voivat hyödyntää monia toimivia ja kestäviä käytäntöjä, kuten FAO:n ja UNEP:n raportissa esitetään. Esimerkiksi UNEP:n, Karpaattien suojelu­sopimuksen ja YK:n vuoristokumppanuuden yhteinen vuoristoalueiden ennallistamisen lippulaivahanke Kirgisiassa, Ruandassa, Serbiassa ja Ugandassa tukee laajamittaisia, pitkäaikaisia ennallistamispyrkimyksiä ja tarjoaa samalla kestäviä toimeentulomahdollisuuksia.

Kirgisiassa Tien-Shanin vuoristossa 14 000 hehtaaria laitumia ja jäätiköitä muutettiin luonnonsuojelualueeksi yhteistyössä paikallisten yhteisöjen ja paikallisen kansalaisjärjestö CAMP Alatoon kanssa.

Nykyään entisistä metsästäjistä ja kalastajista on tullut yhteisön metsänvartijoita, jotka partioivat vastikään perustetulla Baiboosunin suojelualueella ja seuraavat villieläimiä riista­kameroiden avulla. Tämän seurauksena lumileopardi- ja alppikauriskannat lisääntyvät suojelualueella. Monet yhteisön jäsenet ovat tarttuneet uusiin taloudellisiin mahdollisuuksiin, vierastalojen pitämisestä juuston valmistukseen ja matkamuistojen tekemiseen.

Virungan vuoristossa, joka ulottuu Kongon demokraattiseen tasavaltaan, Ruandaan ja Ugandaan, gorillamäärät ovat nousseet tasaisesti. 1980-luvulta lähtien niiden määrä on kasvanut 100 prosenttia. Puistoa ympäröivät paikalliset yhteisöt ovat nyt mukana kunnostustöissä ja ekomatkailussa, mikä tarjoaa uusia tulonlähteitä ja auttaa vähentämään haitallista toimintaa, kuten salametsästystä.

Nämä aloitteet osoittavat, mikä on mahdollista. Emme saa antaa vuorten syrjäisyyden ja eristyneisyyden johtaa siihen, ettemme kiinnitä niihin niiden ansaitsemaa huomiota. Ekosysteemien ennallistaminen on tapa investoida tulevaisuuteen, vuoristoihimme ja seuraavaan sukupolveen.

Tiina Vähänen

FAO:n metsäosaston apulaisjohtaja

Susan Gardner

UNEP:n ekosysteemiosaston johtaja