Metsäteollisuuden ennätystulokset vaihtuivat nopeasti lomautuksiin – laskusuhdanteesta huolimatta hakkuumäärien ennustetaan säilyvän korkeina

Metsäteollisuuden korkeasuhdanne on tältä erää päättynyt. Parin viime vuoden aikana metsäteollisuustuotteiden maailmanmarkkinahinnat ovat olleet korkeita ja yritykset ovat takoneet ennätystuloksia. Kuluvana vuonna kysyntä hiljenee. Suomessa tämä näkyy useimpien metsäteollisuustuotteiden tuotanto- ja vientimäärien sekä etenkin vientihintojen laskuna, ennustetaan Luonnonvarakeskuksen tuoreimmassa Metsäsektorin suhdannetiedotteessa.

Maailmantalouden kasvunopeus pieneni jo viime vuonna inflaation kiihtyessä, kuluttajien ostovoiman heikentyessä ja epävarmuuden kasvaessa. Tänä vuonna talouskasvun odotetaan hiipuvan edelleen, ja erityisen verkkaista kasvu on Euroopassa ja Yhdysvalloissa. Toisaalta myös positiivisia merkkejä on havaittavissa. Inflaatio on viimein hidastumassa ja palkkojen nousu kohentaa kuluttajien ostovoimaa useilla talousalueilla.

Kiina on luopunut tiukoista koronarajoituksista, minkä odotetaan piristävän niin maan omaa kuin globaalia talouskasvua. Arvioiden mukaan talouskasvu ja sen myötä metsäteollisuustuotteiden kysyntä voisivat alkaa elpyä jo kuluvan vuoden lopulla, mutta on olemassa riski, että geopoliittiset konfliktit, blokkiutuminen ja näihin liittyvät talouspakotteet heikentävät maailmantaloutta pidemmän aikaa.

Korkojen voimakkaan nousun seurauksena rakentaminen hiipuu tänä vuonna niin Euroopassa kuin Pohjois-Amerikassa ja laskee sahatavaran ja havuvanerin kysyntää. Kiinassa, joka on maailman suurin sahatavaran tuoja, sahatavaran kulutus supistui koronarajoitusten vuoksi selvästi vuosina 2021 ja 2022. Vaikka tiukat rajoitukset ovat nyt poistuneet, Kiinan kiinteistösektoria vaivaavat ongelmat, kuten korkea velkaantumisaste ja kodinostoiässä olevien ikäluokkien pienentyminen, ovat yhä olemassa.

Merkittävää vetoapua sahatavaran viennille ei ole tarjolla myöskään Pohjois-Afrikan tai Lähi-idän markkinoilta. Suomen sahatavaran tuotannon ja viennin ennustetaan tänä vuonna supistuvan viime vuodesta. Samaan aikaan uutta tuotantokapasiteettia on käynnistymässä. Sahojen käyntiasteiden odotetaan jäävän mataliksi, mikä näkyy lomautuksina. Suomalaisen koivuvanerin markkinatilanteeseen Euroopassa vaikuttaa voimakkaasti venäläisen koivuvanerin tuonnin päättyminen. Koivuvanerista on Euroopassa pulaa, ja hintataso on yhä erittäin korkea.

Hidastuva talouskasvu näkyy myös kartongin, paperin ja sellun kysynnän laskuna vientimarkkinoilla. Hiljentyneeseen kartongin kysyntään on Suomessa vastattu lomautuksilla. Tänä vuonna on myös valmistumassa investointeja, jotka lisäävät nykyisten kartonkitehtaiden tuotantokapasiteettia. Paperikapasiteetti on puolestaan pienentymässä, kun Stora Enso sulkee paperikoneen Anjalankoskella. Sellukapasiteettia lisää merkittävästi Metsä Fibren Kemin biotuotetehtaan käynnistyminen vuoden loppupuoliskolla. Toisaalta Stora Enso suunnittelee Sunilan sellutehtaan sulkemista loppuvuoden aikana.

Vaikka metsäteollisuustuotteiden kysyntä ja hinnat ovat laskussa liki kautta linjan, hakkuumäärien ennustetaan säilyvän tänä vuonna korkealla ja kantohintojen nousevan viime vuoden keskimääräistä tasoa korkeammalle. Erityisesti kuitupuutavaralajien kantohinnat nousevat. Taustalla on osaksi uuden kapasiteetin käynnistyminen mutta erityisesti puun tuonnin loppuminen Venäjältä ja korvaavien määrien hankkiminen kotimaasta.

Laskusuhdanteen aikana on valmistumassa monia hankkeita, jotka kasvattavat eri metsäteollisuustuotteiden tuotantokapasiteettia Suomessa. Tämä voi herättää kysymyksen investointien järkevyydestä. Metsäteollisuusinvestointien aikahorisontti on vuosikymmeniä ja ulottuu yli suhdannevaihteluiden. Voimakkaasti vientiin suuntautuneen sektorin yrityksille on elinehto ylläpitää kilpailukykyään globaaleilla markkinoilla. Se, joka ei kilpailussa pärjää, putoaa pelistä pois.