Hirvikanta laskussa Euroopassa, Pohjois-Amerikan kanta on vakaa – sudet ja taudit uhkana kaikkialla

Uusi tutkimus osoittaa, että hirvipopulaation koko vaihtelee suuresti eri maiden ja hoitoalueiden välillä. Tietoja kerättiin kymmenestä Yhdysvaltojen osavaltiosta, eri puolilta Kanadaa sekä yhdeksästä Euroopan maasta.

Ruotsin maatalousyliopisto (SLU) kertoo sivuillaan, että tutkimuksen tulokset osoittavat, että hirvipopulaatio on vakaa tai kasvussa useimmilla Kanadan ja Pohjois-Amerikan alueilla, mutta vähenemässä useimmilla Euroopan alueilla.

Metsästys on sallittua lähes 80 prosentilla tutkimuksessa mukana olleista alueista, mutta saalismäärä vaihtelee suuresti. Eniten hirviä ammutaan Ruotsissa, jossa viime vuonna metsästettiin 56 000 hirveä. Suomessa jahtikaudella 2023–2024 kaadettiin runsaat 32 000 hirveä.

”Viime aikoina metsästyspaine on vähentynyt (Skandinaviassa) huomattavasti, ja hirvikanta on jälleen kasvussa”, kertoi Christer Kalén Ruotsin Metsähallituksesta.

Suuret petoeläimet, kuten sudet ja karhut, uhkaavat hirviä lähes kaikilla alueilla.

Myös hirvet kärsivät yhä enemmän erilaisista taudeista. Hirvieläinten näivetystautia eli CWD:tä esiintyy yleisesti Pohjois-Amerikassa ja tautia löytyy nykyään myös Kanadan puolelta. Lisäksi hirvet kärsivät erilaisista loisista.

Hirviin liittyviä tuoreita tutkimuksia esiteltiin yhdeksännessä kansainvälisessä hirvisymposiumissa, joka pidettiin tällä kertaa Ruotsissa.

SLU: Minskande älgstam i Europa trots ikonisk status