Hallitus sai rivinsä suoraan – tuottajan aseman parantamisessa on silti vielä tehtävää

Elintarvikemarkkinalain uudistus jätettiin viimein perjantaina lausuntokierrokselle. Esityksen sisällöstä käytiin poliittista vääntöä hallituspuolueiden kesken vielä viime viikolla. MT:n tietojen mukaan ehdotus oli erityisen vaikea kokoomukselle. Nyt lausunnoille lähteneessä esityksessä ovat mukana pykälät neuvotteluvoiman väärinkäytön kieltämisestä, kielto tarpeettomien tietojen edellyttämisestä sekä ostajan tuotemerkin suosimisen kielto. Tavoitteena on suojella ketjun heikompaa osapuolta eli elintarvikkeiden tuottajia ja valmistajia.

Kovinta taistelua on käyty nimenomaan kaupan omien merkkien suosimisen kiellosta. Siinä säädetään esimerkiksi, että tavarantoimittajaa vahvemmassa asemassa olevan kaupan tulee ottaa huomioon tavarantoimittajan myymän tuotteen edut, kun tuote kilpailee kaupan oman merkin tuotteen kanssa. Kun tavarantoimittajan riippuvaisuutta ostajasta arvioidaan, huomioon tulee ottaa esimerkiksi se, kuinka suuren osuuden tavarantoimittajien tuotannosta ostaja ostaa. Lisäksi pykälässä määrätään, että kaupan oman merkin tuotteen sopimustoimittajaksi suostuminen tai sellaisena jatkaminen ei saa olla edellytyksenä muiden tuotteiden toimittamisesta sopimiselle.

Kaupan keskusliikkeiden hallitseva asema ruokaketjussa on jo pitkään ollut tunnistettu haaste. Kaupan asema omien merkkien valmistuttajana on keskeinen osa tätä ongelmaa. Kauppa tietenkin vastustaa omaan valta-asemaansa puuttumista. Maa- ja metsätalousministeri Sari Essayahin (kd.) mukaan liikkeellä on ollut paljon disinformaatiota ja jopa sosialismilla pelottelua (MT 27.10.). Markkinoiden toimivuuden ja kilpailun parantamisella ei tietenkään ole mitään tekemistä sosialismin kanssa.

On syytä toivoa, että hallituspuolueiden riidat on nyt selvitetty ja laki saadaan eduskuntaan keväällä. Essayah ansaitsee hankkeelleen täyden tuen alkutuottajan aseman parantamisessa. Toinen puoli hallitusohjelmaan kirjattua tavoitetta on kilpailulain epäkohtien korjaaminen. Siinä hallituksella riittää vielä tekemistä.