Kaupan omat merkit eli private label -tuotteet laittavat kotimaisen elintarviketeollisuuden kovan paikan eteen.
Nämä tuotteet ovat usein edullisia ja entistä hintatietoisemmat kuluttajat ostavat niitä entistä hanakammin.
Kuluttajien tilanne helpottuu osaltaan loppuvuodesta ja ensi vuonna korkojen laskun kautta. Samaan aikaan sosiaaliturvan leikkaukset kuitenkin heikentävät ostovoimaa, sanoo ekonomisti Bate Ismail Elintarviketeollisuusliitosta (ETL).
Kauppa vastaa kukkaronnyörejään kiristävien kuluttajien kysyntään omilla tuotemerkeillään, joita tuodaan tarjolle koko ajan enemmän.
Kauppojen private label -tuotteiden osuudesta eri tuoteryhmissä ei ole tilastotietoa, Ismail pahoittelee. Jo käynti ruokakaupassa kertoo, että niiden määrä on kasvanut.
”Kaupalla on matala kynnys vaihtaa esimerkiksi meijeriä vaikkapa ruotsalaiseen.”
Ismail huomauttaa, että enenevissä määrin kaupan merkit ovat tuontitavaraa.
”Yleinen private label -kasvu ei sada kotimaisten tuotteiden laariin.”
Ismail nostaa esimerkiksi S-ryhmän Coop-merkin, joka nojaa pohjoismaiseen yhteistyöhön. Pakkausmerkinnöistä näkee harvoin suoraan, missä se on tuotettu.
”Kaupalla on matala kynnys vaihtaa esimerkiksi meijeriä vaikkapa ruotsalaiseen.”
Elintarviketeollisuusliiton tuoreen talouskatsauksen mukaan kotimaisen elintarvikealan näkymät tälle ja ensi vuodelle ovat edellisvuosia valoisammat. Tuotanto on alkanut elpyä kahden vuoden laskun jälkeen. Vuoden ensimmäisellä puoliskolla tuotannon määrä kasvoi prosentin.
Alan liikevaihdon kasvua jarruttivat juuri kuluttajakysynnän kohdistuminen edelleen edullisimpiin vaihtoehtoihin, kuten kaupan omiin merkkeihin ja tuontielintarvikkeisiin, sekä ruoan hinnan kääntyminen maltilliseen laskuun.
Sekä elintarvikkeiden viennin että tuonnin määrä kasvoi tammi–kesäkuun aikana.
”Alkuvuonna viennin kasvu syntyi pitkälti raaka-aineiden, kuten viljan viennistä. Tuonnin kasvu sen sijaan on pidemmälle jalostettuja elintarvikkeita, joten kauppataseen alijäämä on vaarassa kasvaa tänä vuonna”, Ismail sanoo.