Kassakaappisopimus jäi pöydälle allekirjoittamatta – epäluulot Apetitin omistajien taustalla juontuvat Valion epäonnistuneesta yrityksestä ostaa koko yhtiö

Meijerikonserni Valio yritti vuonna 2019 vallata osakeostolla Säkylässä toimivan elintarvikeyhtiö Apetitin. Valio teki MT:n tietojen mukaan lunastustarjouksen pörsissä listatusta yhtiöstä ja tutki, olisiko se pystynyt saamaan haltuunsa 90 prosenttia yhtiön äänivallasta. Sen jälkeen Valio olisi lunastanut loput osakkeet lunastustarjouksella osakkailta.

Tämä episodi selittää epäluulon, joka yhä kyti viljelijä- ja Säkylä-taustaisten osakkaiden sekä noin 30 prosentin osuutta hallitsevan suurten osakkeenomistajien välillä viime viikon torstaina pidetyssä yhtiökokouksessa.

Teollisuusneuvos Esko Eela, 86, kertoo saaneensa isona omistajana kutsun sisäpiiriin, kun Valio teki nelisen vuotta sitten tarjouksen Apetitin osakekannasta. Eela ei myynyt, vaan piti osakkeensa ja runsaan kuuden prosentin omistusosuuden yhtiöstä.

Apetit-konserni teki vuonna 2019 tappiota ja yhtiön osakekurssi oli alimmillaan noin 8 eurossa. Yhtiön arvo Helsingin pörssissä oli tuolloin noin 50 miljoonaa euroa. Kevättalven 2023 aikana Apetitin markkina-arvo on vaihdellut 78—85 miljoonan euron välillä.

Valion jätettyä ostotarjouksen, Apetitin silloinen hallitus selvitti Eelan lisäksi muidenkin merkittävien osakkeenomistajien halukkuutta myydä osuuttaan yhtiöstä.

Valiolla riittävää halukkuutta ei MT:n kuulemien lähteiden mukaan tuolloin ollut. Jotta Valio olisi tehnyt lunastustarjouksen kaikille osakkeille, se olisi MT:n tietojen mukaan edellyttänyt varmuutta saada vähintään 90 prosenttia yhtiön hallintaan oikeuttavista äänistä.

Apetitin hallituksen puheenjohtajana toimi vuonna 2019 vuorineuvos Simo Palokangas. Säkylässä asuva vuorineuvos Palokangas oli paikalla myös viime viikon torstain yhtiökokouksessa. Eläkkeelle siirtynyt Palokangas ei enää kuulu yhtiön nykyiseen hallitukseen.

Valion tekemää ostotarjousta ei koskaan julkistettu. Ei Valion eikä Apetitin puolelta.

Valion toimitusjohtajana toimi vuonna 2019 Annikka Hurme. Hurme toimii nykyisin myös Apetitin hallituksen jäsenenä.

”Pakasteet Valiolle, ja viljakauppa olisi mennyt Bernerille. Sucros olisi myyty ulkomaille”, Esko Eela kertoi torstaisen yhtiökokouksen tauolla.

Valio oli tuolloin erityisen kiinnostunut Apetitin pakasteliiketoiminnasta.

Yhtiön suurin osakkeenomistaja runsaalla 9 prosentin osuudella on Valion Eläkekassa. Toisena tulee Berner Oy.

Apetit omistaa nykyisin viidenneksen osuuden sokeria valmistavasta Sucroksesta. Tehdas sijaitsee Säkylässä Apetitin naapurissa.

Säkylässä asuva yhtiön kolmanneksi suurin osakkeenomistaja Esko Eela tarjosi viime viikolla pidetyn yhtiökokouksen alla yhtiön muille isoille osakkeenomistajatahoille allekirjoitettavaksi sitoumusta. Paperilla he olisivat sitoutuneet ”olemaan pirstomatta yhtiötä”.

Eelan kodissaan esittämä sitoumuspaperi jäi kaikilta allekirjoittamatta.

Osakkaisiin lukeutuville julkisoikeudellisille eläkekassoille vastaavat sitoumukset olisivat muutenkin mahdottomia. Apetitin suuriin osakkeenomistajiin kuuluvat muun muassa Valion Eläkekassa ja Apteekkien Eläkekassa.

Apetitin entinen hallituksen puheenjohtaja Simo Palokangas keskusteli osakkaiden kanssa ennen Apetitin yhtiökokouksen alkua torstaina Säkylässä. Kuva: Kimmo Lundén

Apetitillla on noin 12 000 osakkeenomistajaa. Suurimman osan omistus jää 1—100 osakkeeseen.

Berner Oy osti Apetitilta kotimaan viljakaupan vuonna 2022. Eela toivotti yhtiökokouksessa vilpittömästi Bernerille menestystä viljakaupassa, sillä Apetitin omistuksessa viljakauppa tappiollisena oli useana vuotena vienyt koko konsernin tuloksen tappiolle.

Yhtiökokoukseen osallistunut Berner Oy:tä edustava Nicolas Berner kertoo Bernerin olleen Apetitin yhteistyökumppani viljanhankinnassa aiemminkin, ja yhtiö jatkaa Apetitin kanssa yhteistyössä myös rypsin ja rapsin hankinnassa. Hän pitää viljakaupan säilymistä kotimaisissa käsissä erittäin tärkeänä.

Yhtiökokous valitsi Nicolas Bernerin Apetitin hallintoneuvoston nimitysvaliokuntaan. Valiokunta tekee esitykset yhtiön hallitukseen.

Valion Eläkekassa, Berner Oy, Nordea Funds Oy, EM Group Oy, Mikko Laakkonen, Apteekkien Eläkekassa ja Kustaa Poutiainen kiistivät osakkeenomistajille lähettämässään kirjeessä ”väitteet tai ajatukset pilkkoa yhtiö tai myydä osa yhtiöstä ulkomaille”. Osakkeenomistajille osoittamassaan kirjeessä he vakuuttavat kannattavansa ”henkeen ja vereen suomalaista viljelyä, sen kehittämistä ja suomalaisen elintarviketuotannon elinvoimaisuutta”.

Eelan kodissaan esittämä sitoumuspaperi jäi kaikilta allekirjoittamatta. ”Kassakaappisopimukset” eivät kuulu tähän aikaan tai hyvään hallintotapaan yhtiöissä.

Apetit on pörssiyhtiö, jota sitoo osakeyhtiölaki ja yhtiötä koskevien tietojen julkistamisvelvoitteet.

Osakeyhtiölain kokenut asiantuntija arvioi tilannetta osakeyhtiölain ja yritysjuridiikan kannalta MT:lle. Osakassopimuksia voidaan tehdä pörssiyhtiössäkin, mutta se pitää julkistaa ja tarjota kaikille osakkaille.

Tätä seuraisi myös osakkeiden lunastusvelvollisuus tietyin ehdoin.

Yhtiön hallitusta tällaiset piilossa tehdyt sopimukset eivät sido. Pörssiyhtiön toimiva johto ja hallitus johtavat yhtiötä sen edun mukaisin liiketoimintapäätöksin.

Hallituksella on oikeus hyväksyä myös yrityskauppoja, ostoja ja myyntejä. Näin myös Apetitissa on viime vuosien aikana toimittu. Hallitus voi päätöksellään tuoda mahdollisia yrityskauppoja myös yhtiökokoukseen.

Teollisuusneuvos Esko Eela tuli yhtiön isoksi osakkeenomistajaksi myytyään pakasteita ja kalasäilykkeitä valmistaneen Tresko Food -yhtiönsä Lännen Tehtaille vuonna 1996.

Eela vakuuttaa keskustelun jatkuvan Apetitin osakkeenomistajien kanssa hyvässä hengessä.

Apetit aloitti toimintansa vuonna 1950 nimellä Länsi-Suomen Sokeritehdas. Vuonna 1973 yhtiön nimeksi tuli Lännen Tehtaat Oy. Lännen Tehtaat vaihtoi nimensä vuonna 2013 Apetit Oyj:ksi. Liiketoimintoja on vuosikymmenten aikana ostettu ja myyty.

Apetitin visiona on olla kasvava ja kannattava kasvipohjaisten tuotteiden markkinajohtaja. Yhtiö julkisti viime marraskuussa uudistetun strategiansa vuosille 2023—2025.

Kirjoittaja on Apetitin pienosakas.