Kotimaisten esteratojen tämän vuoden kovia nimiä on ollut kesän kilpailuissa mainiosti menestynyt Sanna Mikkola. Keväällä 40 vuotta täyttänyt espoolainen on noussut isojen kansallisten esteluokkien kestopärjääjien joukkoon hevosella Samorado.
Tällä viikolla Mikkola on mukana SM-kilpailuissa Ypäjällä. Tänä viikonloppuna ratkotaan myös kouluratsastuksen SM-mitalit Mäntyharjun Nurmaalla.
Vaikka Sanna Mikkola on Suomen suurimpien luokkien kilpailijana melko uusi nimi, alalla hän on hyvin tunnettu hahmo. Mikkola pyörittää omaa talliyritystään Espoossa ja valmentaa ahkerasti. Sen lisäksi Mikkola tunnetaan osaavana nuorten hevosten ratsastajana.
Mikkolan tavaramerkki on nimenomaan hyvin ratsastaminen. Hänet tunnetaan tarkkana ja korrektina ratsastajana ja valmentajana.
”En ole tavallaan kilpailuhenkinen”, Mikkola itse pohtii.
”Kovaa meneminen on mielestäni vähän jännittävää, ja siksi olen tykännyt ratsastaa paljon nuorilla hevosilla, koska niiden kanssa arvostellaan enemmän laatua ja ratsastettavuutta. Mutta kun pääsee hyppäämään GP-sarjaa, kyllä sitä myös haluaa hypätä. On ihan eri asia mennä kävelemäänkin 145 sentin rataa kuin 120 sentin rataa.”
Toisaalta Mikkolalla täytyy olla voimakas palo kilparatsastukseen, sillä kilpaileminen vaatii häneltä paljon. Koska kilparatsastus on huomattavan kallista, Mikkolan tapauksessa se tarkoittaa, että töitä täytyy tehdä paljon.
”Pidän tallia ja valmennan siksi, että voin kilpailla. Olen joskus sanonutkin, että en tiedä, haluaisinko edes valmentaa, jos en itse ratsastaisi. Valmentajaidentiteettiini kuuluu vahvasti se, että voin koska tahansa mennä oppilaani hevosen selkään, jos on joku ongelma.”
Kilparatsastajan uralla eteenpäin pääseminen vaatii aina myös oikeanlaisen hevosen. Mikkolalle sellainen on ollut Samorado, jota hän on ratsastanut noin kolme vuotta. Nyt 12-vuotiaan ruunan omistaa oululainen Peltokosken perhe, ja alun perin se oli Ville Peltokosken kisaratsuna.
Sanna Mikkola kertoo Samoradon päätyneen hänen ratsastettavakseen sattumalta. Kun Ville Peltokoski lopetti kilparatsastuksen, Samorado eli Onni lähetettiin myyntiin Eurooppaan. Kun hieman omalaatuiselle hevoselle ei kuitenkaan löytynyt ostajaa, Ville Peltokorpi tarjosi sitä yhteisen ystävän vinkistä ratsastettavaksi Sanna Mikkolalle.
Tämän vuoden hyvät tulokset ovat tulleet kreivin aikaan, sillä Mikkola kertoo olleensa viime talvena motivaatiopulan rajoilla.
”Tajusin kauden päätteeksi, että laitoin kilpailemiseen hirveän määrän rahaa, aikaa ja vaivaa, mutta en onnistunut kertaakaan. Kaikki meni ihan kivasti, mutta yhtään ainutta oikeaa onnistumista ei tullut”, hän kertoo.
”Tällä kaudella on vihdoin tullut sellainen tunne, että tehty työ on kuitenkin palkittu, ja vihdoin on tullut sellaisia onnistumisia, mitä on haettu. Aikaisemmin oli aina joku aikavirhe tai pudotus, joka jätti minut alemmas, mutta kun ne on nyt saatu pikkuhiljaa pois, tuloksetkin ovat erilaisia.”
Parantuneiden tulosten takana ei Mikkolan mukaan ole suuria muutoksia.
”Se vaan ottaa aikaa”, Mikkola toteaa. ”Samorado on vähän sellainen helposti hermostuva. Se on vaatinut tarpeeksi toistoja oikealla tavalla, ja pikkuhiljaa virheet ovat jääneet pois.”
Tärkeä pala kokonaisuutta on Mikael Forsten, joka on valmentanut Mikkolaa viimeiset pari vuotta. Forsten on yksi kokeneimmista suomalaisista ratsastajista ja ainoa suomalainen maailmancup-voittaja esteratsastuksessa.
”Mikko on tuonut valmentautumiseen kokonaisvaltaisuutta. Nyt on saatu kokonaispaketti kasaan, kun alkuun menin kisoihin enemmän kuin toivoen, että kaikki menee hyvin.”
Sanna Mikkola on itse kokenut valmentaja, mutta valmentautumaan hän on joutunut opettelemaan.
”Kun on kokeneempi ratsastaja ja on oma juttu ja oma tyyli, on vaikea antaa sijaa toisen sanomiselle. Tulee oltua helposti aina itse oikeassa”, hän kuvailee nauraen.
”Olen aina ollut vähän sellainen oman tien kulkija, enkä ole kauheasti valmentautunut. Olen kyllä käynyt silloin tällöin jossakin valmennuksessa, mutta en ehkä ole kokenut saaneeni siitä tarpeeksi. Ehkä se tunne on vaatinut tarpeeksi omistautuneen valmentajan.”
