Vekardo jahtaa kolmatta kultaa – ”Kyllä me jatketaan, me tehdään evartit!”

Suomenhevosten koulumestaruudet kilpaillaan ensi viikonloppuna Ypäjällä Suomenratsujen Kuninkaallisissa.

Mestaruuskilpailuun on ilmoittautunut 26 ratsukkoa, kovimpina aiemmat mitalistit Jenna Hiltusen Pörnä-Loisto sekä Taikatumma, joka on jatkanut kilpauraansa erinomaisin tuloksin omistajansa Henna Hietamäen kanssa. Lisäksi paljon odotetaan Helkky Ylösen Ypäjä Paavolta, Johanna Vainion Loiste Priimukselta sekä Siiri Kyrön tammalta Japella.

Lassi Lehmusto ja Vekardo ovat kuitenkin täysin omaa luokkaansa: ratsukolla on takana 24 peräkkäistä voittoa, kaksi koulumestaruuskultaa ja kaksi koko Pohjola-sarjan voittoa.

Lehmusto lähtee kilpailuun luottaen hevoseensa, mutta muistaen, että kyseessä ovat elävät eläimet.

”Aina tarvii ratsastaa ja onnistua”, hän muistuttaa.

Jännitystä tuova uusi asia on satula, jolla Vekardo liikkuu huomattavasti aiempaa paremmin, mutta jossa Lehmuston on erittäin vaikea istua.

”Koitan nyt vain killua siinä”, Lehmusto naurahtaa ja kertoo, että satula tuntuu kinnaavan reisistä. Nyt hän miettii löytäneensä mahdollisesti taktiikan, jolla pystyy istumaan satulassa.

”Aluksi luulin, että en vain pysty ratsastamaan sillä satulalla. Mutta hevonen oli sillä kuin eri hevonen!” hän selittää.

Lehmusto myöntää, että Vekardo alkaa jo lähestyä rodun legendojen paikkaa.

”Mulle itselle Kelmi on number One. Se on tehnyt lähtemättömän vaikutuksen”, hän lisää.

Samalla mies muistuttaa, että Vekardon menestys on sekin työllä tehty. Hän on tyytyväinen siihen, miten iso hevonen on maltettu rakentaa rauhassa.

”Kyllä mä luulen, että mä olen rakentanut sitä oikealla tavalla. Se on valtavan iso hevonen, mutta viime syksyllä klinikalla tarkastuksessa sitä ei tarvinnut hoitaa mistään. Sitä on terveellisesti jumpattu ja käytetty, ja tuntuu, että se parantaa vain”, hän sanoo.

Ainoa minkä hän Vekardon kanssa tekisi jälkiviisaana toisin, olisi kausi 2022, jolloin hän yritti kilpailla alkukauden, vaikka jotain oli vinossa. Aika pian hevonen osattiin pistää pitkälle tauolle, ja sieltä se onneksi tuli entistä vahvempana.

Mutta miten se jatko? Lehmusto sanoo, että siitä ei ole juteltu.

”Jossain kohtaa Kirsi mietti. että tämä olisi viimeinen kausi. En tiedä, Vekardo on 14-vuotias terve hevonen. Eikä se ehkä olisi varsinaisesti onnellinen eläkepäivien viettäjä”, Lehmusto pohtii.

On selvää, että mieli tekee kilpailla, mutta hän haluaa ehdottomasti kunnioittaa omistajan päätöstä.

Vekardon omistaja Kirsi Kainulainen myöntääkin, että ajatuksena on ollut, että tämä kausi voisi olla nyt 14-vuotiaan Vekardon viimeinen. Tottahan se on, että paljon on jo saavutettu.

Mutta.

”Kivahan se on katsoa, kun hevonen liikkuu hyvin ja on tyytyväisen näköinen! Eikä me vielä yhtään kymppiä ole saatu!”, Kainulainen sanoo iloisena.

Hän toteaa, että välillä on ollut vaikeuksia, mutta nyt hevonen menestyy ja koko iso tiimi toimii hyvin.

”Kyllä me jatketaan!” hän lupaa.

Eli jos hevonen pysyy kunnossa, niin mennään kuin Evartti?

”Joo. Me tehdään evartit!”

Suomenratsujen Kuninkaallisia kilpaillaan taas torstaista sunnuntaihin.

Suomenratsujen kasvattajakilpailuun kouluratsastuksessa osallistuu 26 ratsukkoa, kuumimpina niminä hyvin menestynyt Henna Hietamäen Taikayön Tango sekä Sammaliston tallin ylpeys, Essi Jaakonsaaren ratsastama Ryhlyn Peikonlehti.

Esteiden kasvattajakilpailuun lähtee 16 ratsukkoa, joista menestystä voidaan odottaa suhteellisen kokeneelta Eveliina Huuhtasen Suonsilmän Toivolta ja laatuarvosteluissa menestyneeltä Neea Koskiniemen Turkan Islattarelta