Tiesitkö: Itämeren vesi on merten mittapuulla erikoista – päinvastainen tilanne on esimerkiksi Punaisellamerellä

Oletko uinut Itämeressä ja jossain muussa meressä? Jos olet vahingossa niellyt eri merien vesiä, olet ehkä huomannut, että niiden suolapitoisuus vaihtelee.

Valtamerissä suolaa on keskimäärin 35 grammaa kilogrammassa, eli kyseessä on noin 3,5-prosenttinen suolaliuos. Valtameristä suolaisin on Atlantti, jonka vedessä suolaa on keskimäärin 3,7 prosenttia.

Itämeri on puolestaan varsin erikoinen meri, sillä sen vesi on murtovettä, eli suolaisen ja makean veden sekoitusta. Itämeri on murtovettä siksi, että valtameren suolaista vettä pääsee Itämeren altaaseen vain matalien Tanskan salmien kautta, mutta Itämereen virtaa makeaa vettä lukuisista joista, joita meren rannikkovaltioissa riittää.

Itämeressä on suolaa keskimäärin 0,7 prosenttia, mutta suolapitoisuus vaihtelee melkoisesti Tanskan salmien kahdesta prosentista Perämeren pohjoisosan ja Suomenlahden itäosan lähes nollaan. Siksi esimerkiksi Oulussa uimari ei välttämättä veden suolaisuuden perusteella tiedä, uiko merivedessä vai Oulujoessa.

Jokseenkin päinvastainen tilanne on Punaisellamerellä ja Persianlahdella, jossa meriveden haihtuminen on voimakasta ja makean veden virtaus mereen lähes olematonta. Punaisessameressä onkin suolaa nelisen prosenttia veden tilavuudesta.

Tanskan salmista Itämereen virtaava, suolainen valtameren vesi on suolaisuutensa vuoksi murtovettä painavampaa. Siksi suolainen vesi painuu varsinaisen Itämeren syvempiin kerroksiin, mikä tekee vedestä suolapitoisuuden mukaan kerrostunutta. Varsinaisella Itämerellä tarkoitetaan Tanskan salmista suunnilleen Tukholman ja Tallinnan korkeudelle ulottuvaa merialuetta.

Itämeri on mereksi paitsi vähäsuolainen, myös matala, sillä Itämeren keskisyvyys on vain 54 metriä. Esimerkiksi Välimeren keskisyvyys on 1 500 metriä ja valtamerten jopa 3 700 metriä.

Jos Itämeri olisi valtio, se sijoittuisi 392 000 neliökilometrin pinta-alallaan Ruotsin ja Suomen pinta-alojen välimaastoon. Ja jos Itämeri olisi valtio, sillä olisi yhdeksän rajanaapuria, eli Suomi, Ruotsi, Tanska, Saksa, Puola, Venäjä, Liettua, Latvia ja Viro.

Lähde: itameri.fi, NOAA