Siskokset palasivat hoitoalalta juurilleen viljelemään perunaa – ”Alalle tarvitaan nostetta ja erityisesti kotimaisen maatalouden arvostusta”

Kujalan tilan sisaruksilla Tiina Mikkosella ja Riikka Rinta-aholla on kova palo uudelle valitsemalleen alalle. Parhaimmillaan alojen osaamisen yhdistäminenkin on mahdollista.

Maatalousalalle tarvitaan nuoria sekä uusia tekijöitä ja ennen kaikkea motivoivaa ohjausta ainaisen latistavan puheen sijaan, sisarukset linjaavat.

Vimpelissä sijaitsevan tärkkelysperunaa viljelevän Kujalan tilan tyttäret Tiina Mikkonen ja Riikka Rinta-aho ovat toimineet useamman vuoden hoitoalalla. Tällä hetkellä molemmat opiskelevat agrologeiksi Jyväskylän ammattikorkeakoulussa.

Opintojen aloittamisen suurimpana motivaattorina sisarukset kertovat olleen arvostuksen omaa kotitilaansa ja maataloutta kohtaan.

”Ala on erityisen kiinnostava monipuolisuutensa sekä sen merkityksellisyyden ansiosta. Millä muulla alalla pääset oppimaan niin paljon esimerkiksi alkutuotantoon ja ympäristöasioihin liittyen”, Mikkonen sanoo.

Tiina Mikkonen on asunut Kuopiossa siitä saakka, kun kirjoitti ylioppilaaksi Vimpelin lukiosta vuonna 1996 ja aloitti terveydenhoitajan opinnot uudessa kotikaupungissaan. Rinta-aho sen sijaan jäi asumaan kotipitäjäänsä ja suoritti lukion jälkeen Alajärvellä maatalouden perustutkinnon, mutta päätyi hänkin lopulta hoitoalalle lähihoitajaksi.

Sisarusten isä Timo Kujala nostaa pellosta Posmo tärkkelysperunaa. Kuva: Linda Virkamäki

Mikkonen on toiminut hoivakodin esihenkilönä viimeiset kymmenen vuotta ja Rinta-aho hoitoalalla vanhustyössä saman ajan. Tilan jatkuvuuden takaaminen on kuitenkin ollut molemmille sisaruksista aina selvää.

”Jäin vuonna 2022 opintovapaalle työstäni ja aloitin agrologin opinnot JAMK:ssa. Helmikuussa 2024 irtisanouduin vakituisesta työpaikastani”, Mikkonen kertoo.

Rinta-aho aloitti opintonsa sisartaan vuotta aiemmin, myös JAMK:ssa. Hän työskentelee edelleen opintojen ohella kuntouttavassa hoitotyössä ikäihmisten parissa. Tavoitteena molemmilla olisi valmistua ensi vuonna. Tähän mennessä kumpikin kokee saaneensa koulusta uutta oppia, kannustusta sekä tukea oman tilan sekä uran kehittämiseen.

”Meille molemmille on aina ollut selvää, että tulevaisuudessa me sisarukset jatkamme tilaa. Lapsesta asti olemme saaneet osallistua tilan töihin, mutta koskaan meitä ei ole pakotettu tai painostettu niihin. Tällä hetkellä meidän isämme ja setämme ovat vielä vahvasti tilan töissä kiinni”, Rinta-aho sanoo.

Tiina Mikkonen ja Riikka Rinta-aho odottavat innolla uudelle alalle pääsyä. Kuva: Linda Virkamäki

Sisarusten isä Timo Kujala sekä setä Pentti Kujala ovat vuosien saatossa panostaneet kovasti tilan toimintaan sekä kehitykseen. Tätä hyvää kehitystyötä sisarukset haluavatkin tulevaisuudessa jatkaa.

”Jatkossakin tilan toimintaa pyritään aina kehittämään aikakauden tarpeiden mukaan. Tärkkelysperunan me kuitenkin näemme tilan päälajikkeena tulevaisuudessakin.”

Viime vuosina viljelykierron tärkeys on korostunut. Tulevaisuudessa sään ääri-ilmiöt tulevat todennäköisesti entistä enemmän vaikuttamaan kasvinviljelyyn. Sisarukset kertovat, että jatkossa tulee kiinnittää huomiota entistä enemmän maan tiivistymisen ehkäisemiseen ja maan kunnon ylläpitämiseen.

”Tiivistymät huomataan kyllä heti seuraavana vuonna, ja se tietenkin aiheuttaa monenlaisia haasteita. Maan kasvukuntoa pyritään parantamaan muun muassa pitämällä viljely kierrossa syväjuurisia saneerauskasveja sekä joidenkin peltojen annetaan yksinkertaisesti levätä”, Mikkonen kertoo.

Perunaa Kujalan tila tuottaa vuositasolla keskimäärin noin 1,2 miljoonaa kiloa. Tilan kaikki pellot sijaitsevat viiden kilometrin säteellä tilakeskuksesta. Tänä kasvukautena paikalliset kuurot ovat vaikuttaneet alueellisesti tilan eri peltoihin.

”Säätösalaojilla pystytään säätämään suurimmalla osaa pelloista kosteustasapainoa. Perunannostot suunnitellaan aina paikkakohtaisesti, viimeiseksi nostetaan pelloilta, jotka kestävät yllättävät sateet ja niiden aiheuttaman kosteuden. Tällä hetkellä näyttää siltä, että lokakuun alkupuolella kaikki perunat on nostettu”, Timo Kujala kommentoi.

Sisarusten käsistä löytyvät tatuoinnit ovat saaneet idean tilan 1800-luvulla rakennetun talon seinältä löytyvästä puumerkistä. Kuva: Linda Virkamäki

Tulevaisuudessa molemmat sisaruksista toivovat työllistyvänsä luonnonvara-alan tehtäviin. Edeltävänä kesänä Rinta-aho työskenteli Järvipohjanmaan Maaseututoimessa ja Mikkonen Etelä-Pohjanmaan lomituspalveluiden lomahallinnossa. Agrologin opintojen ja edeltävän hoitoalan kokemuksen he katsovat sopivan hyvin yhteen ja antavan hyvät eväät jatkoon.

”Uskomme vahvasti, että tulevaisuudessa pääsemme hyödyntämään osaamistamme molemmilta aloilta. Ihmistuntemus sekä vuorovaikutustaidot ovat tälläkin alalla tärkeässä roolissa, kun puhutaan erilaisista asiantuntija-, neuvonta- tai valvontatehtävistä”, sisarukset pohtivat.

Lajittelu on tärkeä työvaihe perunannoston aikana. Kuva: Linda Virkamäki

Tärkeinä ja ajankohtaisina asioina sisarukset näkevät erityisesti maatalouden imagon nostamisen. Opintojen aikana sisarukset ovat ilahtuneet opiskelukavereiden keskuudessa vallitsevasta positiivisesta ajattelusta, kuitenkin realistisessa valossa.

”Tälle alalle tarvitaan nostetta ja erityisesti kotimaisen maatalouden arvostusta. Nuoria tulisi innostaa sekä kannustaa. Alalle tuloa tulisi helpottaa ja hyvää tukea olla tarjolla, jotta jatkuvuus, huoltovarmuus ja riippumattomuus voidaan meillä Suomessa varmistaa tulevillekin sukupolville. Mollivoittoisen puheen sijaan tarvitaan innostusta, innostuneisuutta ja yrittämisen haluun kannustusta”, Mikkonen ja Rinta-aho miettivät.