Pajunlehdet ruskettuvat ja kuivuvat sateista huolimatta – siihen on yksinkertainen selitys

Teiden varsilla ruskettuvat ja kuivuvat pajut ovat vaivanneet maisemaa Kainuussa ja Pohjois-Savossa. Syynä pajujen huonovointisuuteen on ruostesieni.

Ruostesienet viihtyvät erityisesti kosteissa ja lämpimissä oloissa. Viime viikkojen sateet ovatkin ruokkineet niiden kasvua.

Keltaruosteita (Melampsora) esiintyy useilla puilla ja kasveilla. Sellaisia ovat esimerkiksi jokipajunkeltaruoste (Melampsora amygdalinae), lehtikuusen-raidankeltaruoste (Melampsora caprearum), pajunkeltaruosteryhmä (Melampsora epitea coll.) sekä lettorikonkeltaruoste (Melampsora hirculi).

Ruostesieni kasvattaa lehden alapintaan ruosteenväristä pesäkkeitä, jotka kuivattavat ja tappavat lehden. Tästä johtuvat ruskettuneet ja kuolleet läikät lehtien keskellä.

Ruostesienestä ei sinänsä ole vaaraa pajulle eikä yksittäisen vuoden iso esiintymä tapa pajua. Lehtien kuivuessa ja käpristyessä fotosynteesi kuitenkin häirintyy, mikä aiheuttaa ongelmia pajun vuosikasvulle.

Ruostesieniä on vaikea torjua, mutta niiden leviämistä voi jossain määrin hidastaa. Esimerkiksi pihapiirissä tartunnan saaneita oksia voi poistaa ja maahan pudonneet lehdet haravoida pois.

Erilaisia ruostesieniä on useilla kasveilla. Osa ruostesienistä kuten kuusensuopursuruoste vaatii väli-isännäkseen toisen kasvin, jonka kautta se leviää. Kuva: Riina Karvonen