Pajusta voi saada helposti ravintoa riistapeltoon – nyt on oikea aika kerätä pistokkaat

Yksinkertainen ja edullinen tapa lisätä käytettävissä olevan riistarehun määrää on käyttää pajun pistokkaita.

Pistokas on määritelmän mukaan leikattu oksa tai varren osa, joka istutetaan maaperään uuden kasvin muodostamiseksi. Kaikkia pajulajeja voidaan lisätä helposti tällä tavalla.

Pistokkaita keräys kannattaa tehdä aikaisin keväällä, kun kasvi on vielä lepotilassa. Pistokkaita voi leikata sekä yksivuotisista versoista että vanhemmista oksista. Tavallisesti ohjenuora on, että pistokkaan tulisi olla lyijykynän kokoinen, mutta riistalle tarkoitetut pistokkaat voivat olla huomattavasti tätä suurempia. Mieluiten puolimetrisiä tai jopa pidempiä. Pitkillä ja paksuilla pistokkailla on paremmat mahdollisuudet juurtua kuin lyhyillä ja ohuilla.

Pistokkaita voi ottaa mihin aikaan vuodesta tahansa, mutta mieluiten keväällä, kun kasvi on vielä lepotilassa. Kuva: Eija Vallinheimo

Pitkien pistokkaiden toinen etu on, että uudet, tuoreet lehdet ehtivät heti samana vuonna sopivaan laidunkorkeuteen. Tällaiset pistokkaat tuottavat puoli metriä pitkiä yksivuotisia versoja ja paljon lehtimassaa jo heti ensimmäisenä vuonna.

Paras aika istuttaa pistokkaat on keväällä, samaan aikaan kun muutkin kasvit alkavat tuottaa silmuja. Jos istutus viivästyy, pistokkaita voi säilyttää jääkaapissa, kellarissa tai lumihangessa. Lisäksi on pidettävä huoli siitä, että ne eivät pääse kuivumaan tai homehtumaan. Ennen istuttamista pistokkaita voidaan juottaa eli pitää vedessä vähintään vuorokauden verran.

Pistokkaat laitetaan maahan niin, että silmut osoittavat ylöspäin. Istutuspaikkaa voi hieman möyhentää lapiolla.

Pistokkaat istutetaan sellaiselle paikalle, jossa riistaeläimet voivat turvallisesti oleskella. Samalla ne auttavat vähentämään laidunvahinkoja ympäröivissä talousmetsissä. Sopivia paikkoja ovat esimerkiksi sähkölinjojen aluset, ojat, metsänreunat tai hylätty maatalousmaa.

Riistaruoan lisäksi pajun pistokkaista voi kasvattaa myös elävää aitaa, tehdä lasten kanssa pajumajan tai vaikka elävän huvimajan. Pajua voi kasvattaa myös punontatarkoituksiin.