Saksan ympäristövirastolta täyskäännös, joka vaikuttaa myös EU:n metsäpolitiikkaan: puuta ei pidä lukea uusiutuvaksi energialähteeksi

Saksan ympäristöministeriön alaisuudessa toimiva liittovaltion ympäristövirasto (UAB) ei enää pidä puubiomassaa uusiutuvana energialähteenä. Viraston verkkosivujen ”hiilidioksidilaskimen” uusien arvojen perusteella puun polttaminen energiantuotannossa on ilmastolle haitallista, ei ilmastoneutraalia.

UAB:llä on avainrooli, kun Saksassa valmistellaan ja toimeenpannaan ympäristö- ja ilmastolainsäädäntöä. Nyt tämä keskeinen eurooppalainen viranomainen kyseenalaistaa sekä EU:n uusiutuvan energian direktiivin (RED III) että Saksan omat voimassa olevat lait puun käytöstä energialähteenä.

Vuonna 2023 voimaan astuneen EU-direktiivin mukaan puubiomassa on ilmastoneutraali, uusiutuva energialähde, mutta sen käytölle on määritelty tiukat kestävyyskriteerit.

Puubiomassaa käytetään paljon lämmön tuottamiseen monissa EU-maissa. Saksan uusiutuvalla energialla tuotettavasta lämmöstä noin kolme neljäsosaa perustuu puubiomassaan.

Saksassa pelätään UAB:n täyskäännöksen hyydyttävän investoinnit puupohjaiseen energiantuotantoon ja vaikeuttavan entisestään EU:n suurimman kansantalouden yritystä vähentää hiilidioksidipäästöjä rakennusten lämmöntuotannossa.

Saksan energia- ja metsätalouden etujärjestöt ruoskivat UAB:n uutta arviota ankarasti. Hiilineutraaliin uusiutuvaan lämmitysteknologiaan panostaneita potentiaalisia investoijia, on ”petetty”, Saksan Energiapuuliiton toimitusjohtaja Martin Bentele moittii Welt am Sonntag -viikkolehdessä (WamS).

Kymmenen metsäalan etujärjestön yhteisessä kannanotossa tähdennetään, että ”UBA asettuu vastustamaan voimassaolevaa lainsäädäntöä, aiheuttaa epävarmuutta kuluttajien keskuudessa ja lykkää lämmittämisen energiakäännettä”.

UAB on korostanut, että sen uudelleenarviointi perustuu uusiin tieteellisiin tutkimuksiin. Niiden mukaan puun polttamisen hiilidioksidipäästöt ovat suurempia kuin kasvavan puun kyky sitoa hiiltä. Useiden tunnettujen metsäasiantuntijoiden mielestä viraston teettämän tutkimuksen todistusvoima on ohut.

”Jos puuenergian ideologista diskriminointia ei lopeteta, se ei pelkästään tuota vuositasolla miljardilaskua tavallisille kansalaisille, vaan se tarkoittaa myös massiivista työpaikkojen ja arvonlisäyksen menetystä maaseutualueille”, Münsterin yliopiston metsäekologian professori Andreas Schulte tähdentää WamS:ssa.

Ympäristöviraston arvostelijat muistuttavat, että se kyseenalaistaa Saksan tähänastiset EU:lle ja YK:lle ilmoitetut tiedot siitä, miten paljon maan metsät ja puun käyttö vuositasolla sitovat hiiltä. Nykyinen arvio on 60 miljoonaa tonnia.

Metsäalan etujärjestöt pelkäävät, että uudella laskentatavalla tasoitetaan tietä puubiomassan päästömaksulle, joka lisäisi puuenergian hintaa ja vähentäisi sen käyttöä.

Vihreitä edustavan varaliittokansleri Robert Habeckin johtama Saksan talous- ja ilmastonsuojeluministeriö kumosi viime lauantaina uutistoimisto dpa:lle huhut päästömaksusta. Se ei rauhoittanut puuenergian puolestapuhujia. Saksan hallitus valmistelee uutta kansallista biomassastrategiaa. Julkisuuteen vuodettuihin versioihin on sen yhdeksi tavoitteeksi kirjattu puubiomassalle soveltuvan ”hiilidioksidifaktorin” kehittäminen.

Saksan hallitus yritti leikata lämmittämisen hiilidioksidipäästöjä uudella ”lämmityslailla”. Sen tavoitteena olisi lisätä ilmalämpöpumppujen osuutta ja vähentää fossiilisten polttoaineiden käyttöä. Lakia jouduttiin loiventamaan ratkaisevasti ankaran vastustuksen vuoksi.

Saksan ympäristöviraston täyskäännös puubiomassan ilmastovaikutusten arvioinnissa voi vielä heijastua myös EU:n tuleviin päätöksiin.

Uusiutuvan energian direktiivistä väännettiin ankarasti viime vuonna. Direktiivillä haluttiin muiden muassa estää ainespuun polttaminen lämpövoimaloissa. Jos Saksan ympäristöviraston uutta linjaa ryhdytään muodossa tai toisessa soveltamaan EU-tasolla, puubiomassan käytölle voi tulla lisää rajoitteita.