Metsäkatoasetukseen tulee vuoden lykkäys ja korjauksia: EU-parlamentin oikeisto puoltaa

EU:n kiistellyn metsäkatoasetuksen toimeenpanon aloittamista lykätään vuodella. Tämä varmistui käytännössä, kun EU-parlamentin oikeistoenemmistö tyrmäsi komission esityksen ja asettui samalle kannalle kuin EU-jäsenmaiden muodostama neuvosto.

Sekä parlamentti että jäsenmaat vaativat lisäksi, että asetusta yksinkertaistetaan edelleen niin, että yritysten raportointitaakka kevenee. Käytännössä vain ensimmäisenä asetuksen piiriin kuuluvan tuotteen EU-markkinoille tuovan yrityksen pitää antaa selvitys mahdollisista metsäkatovaikutuksista.

Komission pitää valmistella näitä muutoksia koskeva esitys 2026 huhtikuun loppuun mennessä.

Pienille ja keskisuurille yrityksille on tulossa puolentoista vuoden lykkäys asetuksen toimeenpanoon, kun taas suuryritysten pitää aloittaa säädösten noudattaminen ensi vuoden lopussa.

Suomessa metsänomistajat ja sahateollisuus ovat vaatineet metsäkatoasetuksen kaatamista kokonaan. Kuva: Pasi Leino

Suomessa erityisesti sahateollisuus ja metsänomistajat ovat vaatineet joko asetuksen kaatamista kokonaan tai ainakin sen toimeenpanon lykkäämistä edelleen.

Suuryritykset, muiden muassa metsäteollisuusjätit, sitä vastoin vastustivat lisälykkäystä, koska ne ovat jo tehneet huomattavia investointeja asetuksen noudattamiseksi.

Parlamentti kannatti keskiviikkona vuoden lykkäystä ja muutosvaatimuksia äänin 402 puolesta ja 250 vastaan. Selvän enemmistön muodostivat yhdessä keskustaoikeiston EPP sekä laitaoikeistoryhmät.

EU-parlamentin oikeistoenemmistö äänesti metsäkatoasetuksen lykkäämisen puolesta. Kuva: Alexis HAULOT

Oikeistoenemmistö on lyhyen ajan sisällä äänestänyt huomattavia kevennyksiä kahteen EU:n niin sanotun vihreän siirtymän lakipakettiin, ensin yritysten kestävyysraportointia lisäävään yritysvastuudirektiiviin ja nyt metsäkatoasetukseen.

Maltillisen keskustan ryhmien eli EPP:n, sosiaalidemokraattien S&D:n ja keskustaliberaalien Renew-ryhmän neuvottelut mahdollisesta yhteisestä kompromissiesityksestä kaatuivat tiistaina.

Parlamentin päätös on kirvelevä takaisku komission ympäristö- ja ilmastoasioista vastaavalle varapuheenjohtaja Teresa Riberalle, joka edustaa sosiaalidemokraatteja. Hän yritti estää ruotsalaisen ympäristökomissaari Jessika Roswallin esityksen vuoden lykkäyksestä. Ensin jäsenmaat asettuivat Roswallin kannalle ja nyt myös parlamentti haluaa vuoden lykkäyksen.

Metsäkatoasetus hyväksyttiin huhtikuussa 2023. Sen tavoitteena on estää metsäkatoa aiheuttavan kaakaon, kahvin, soijan, palmuöljyn, kumin, naudanlihan ja puun myynti EU-alueella.

EU-maiden enemmistö on arvostellut esitystä, joka alkuperäisessä muodossaan olisi lisännyt yritysten raportointitaakkaa huomattavasti, myös niissä maissa, joissa metsäkatoa ei käytännössä ole. Myös EU:n keskeisiltä kauppakumppaneilta on tullut kitkerää kritiikkiä.

Asetuksen toimeenpanon aloittamista lykättiin jo kerran vuodella vuoden 2026 alkuun pykälien soveltamiseen liittyvien haasteiden vuoksi. Nyt toimeenpano siis alkaa vasta vuoden päästä EU-parlamentin ja jäsenmaiden yhteisellä päätöksellä, joka tehdään vuoden loppuun mennessä.