Kohti täyttä ravia ja parempaa kysyntää

Stora Enson uusi kartonkikone vihittiin käyttöön maanantaina Oulussa. Yhtiön mukaan se on Euroopan suurin ja modernein kuluttajapakkauskartonkia tuottava linja.

Yli miljardin euron investointi pitää sisällään 11 uutta rakennusta, joten pelkästä paperikoneen muuttamisesta kartonkikoneeksi ei ole kyse.

Nuottasaaren tehdasalueelle rakennettiin muun muassa uusi vedenkäsittelylaitos ja biopolttoainekattila, kertoo Oulun liiketoimintayksikön johtaja Matti Lielahti.

Uusi tuotantolinja valmistaa kartonkia, jota käytetään esimerkiksi pakaste-, kylmä- ja kuivaelintarvikkeiden sekä lääkkeiden pakkaamisessa.

Uuden teknologian ja pohjoisessa hitaasti kasvaneen puun ansionsa kartonki on kevyttä mutta lujaa.

”Taivekartonkimme voivat olla jopa kolmanneksen perinteisiä kartonkeja kevyempiä”, Lielahti kertoo. Se on merkittävä myyntivaltti.

Uusi kartonkilinja käynnistyi maaliskuussa 2025. Kuva: Timo Heikkala

Oulun tehtaan kartongit soveltuvat suoraan kosketukseen elintarvikkeiden kanssa. Kuva: Timo Heikkala

Tehtaalla juhlittiin edellisen kerran vihkiäisiä vuonna 2021, kun ensimmäinen kartonkikone BM7 valmistui. Koronapandemian vuoksi juhlallisuudet pidettiin etäyhteyksin.

Kyseinen linja valmistaa aaltopahvin pintakartonkia, jota käytetään esimerkiksi mansikkalaatikoissa.

Päätöstä toisenkin kartonkilinjan rakentamisesta sammutetun paperikoneen tilalle saatiin odottaa vuoteen 2022. Kartonkikone BM6 käynnistyi maaliskuussa 2025.

Lielahden mukaan paperikoneiden muuttaminen kartonkikoneiksi ”osui täydellisesti lankulle”. Hänen mukaansa oli hyvä, että koneet eivät valmistuneet yhtä aikaa, sillä se olisi voinut olla liian iso taloudellinen paukku.

Uusi arkittamo käynnistyi syyskuussa 2024. Osa kartongista myydään rullina, osa leikataan valmiiksi arkeiksi. Kuva: Timo Heikkala

Siinä missä ensimmäinen kartonkikone valmistui pandemian jälkimaininkeihin, toisen koneen rakennusaikana markkinoita on heiluttanut Venäjän hyökkäyssota sekä muu geopoliittinen epävarmuus.

Nyt vihitty kone ajetaan Lielahden mukaan täyteen vauhtiinsa viimeistään vuonna 2027. Täyden kapasiteetin saavuttaminen olisi tuotannon puolesta mahdollista jo aiemmin, mutta sitä ennen halutaan saada ”asiakasketjut kuntoon”, Lielahti muotoilee.

Konetta ei todennäköisesti kannata ajaa täydellä teholla ennen kuin suhdanne kääntyy ylöspäin.

”Kartongin kysyntä on vaimeahkoa ja vaihtelevaa”, toimitusjohtaja Hans Sohlström kuvailee markkinanäkymiä.

Euroopan talous ja yksityinen kulutus ohjaavat kysyntää. Rauha Ukrainassa parantaisi kuluttajien luottamusta ja sitä kautta myös markkinanäkymiä.

Kartonki korvaa muovia ruokapakkauksissa. Kuva: Timo Heikkala

Oulun kuluttajapakkauskartonki on Sohlströmin mukaan kalleinta kartonkia, mitä markkinoilta löytyy. Sen valmistus on teknisesti vaativaa eri kerroksien vuoksi, joten bulkista ei hänen mukaansa voi puhua.

”Hintaa sillä on tuplasti selluun verrattuna ja vientituloja se tuo noin 800 miljoonaa euroa vuodessa, kun konetta ajetaan täydellä ravilla.”

Toimitusjohtaja näkee tehtaalla merkitystä paitsi Oululle ja Suomelle, myös bio- ja kiertotaloudelle.

Pakkausmateriaali korvaa muovia ruokapakkauksissa. Tehtaan hiilidioksidipäästöjä on investointien myötä leikattu 90 prosenttia.

Toimitusjohtaja Hans Sohlström antaa puheenvuoron Matti Lielahdelle, joka johtaa koko Oulun liiketoimintayksikköä. Kokonaisuuteen kuuluu tehtaan lisäksi neljä sahaa. Kuva: Timo Heikkala

Investointi valmistui suunnitellussa aikataulussa ja budjetissa. Valmistumista varjosti kuitenkin maaliskuussa rakennustöissä tapahtunut putoamisonnettomuus, jossa menehtyi yksi ihminen.

”3.3. oli urani raskain päivä. En ole semmoista työurallani kohdannut, enkä halua ikinä enää kohdatakaan”, Lielahti toteaa.

Turvallisuus ja ympäristö ovat Lielahden mukaan tärkeimmät prioriteetit, siinä järjestyksessä.

Vuoden takaisesta, Suomussalmen raakkutuhosta on Sohlströmin mukaan otettu opiksi monin eri tavoin.

Selkein linjaus on, että hakkuutyömailla renkaat eivät saa kastua. Se tarkoittaa, että metsäkoneilla ei enää ajeta vesistöjen yli.