Tutkimus: Soiden ennallistaminen saattaa vapauttaa turpeeseen sitoutuneita raskasmetalleja

Vedenpinnan nousu metsäojissa saattaa aiheuttaa saasteiden valumista vesistöihin ja heikentää veden laatua, väittää tuore ruotsalaistutkimus.

Skogstyrelsenin eli Ruotsin metsähallituksen ja Ruotsin maataloustieteellinen yliopiston SLU:n tutkijat seurasivat viiden vuoden ajan suon ennallistamisen vaikutuksia Vindelnin ulkopuolella sijaitsevalla suolla Ruotsissa. Suo ennallistettiin vuonna 2018.

Lisäksi tutkimuksessa selvitettiin, miten ojien perkaaminen äskettäin hakatussa metsässä vaikutti veden laatuun verrattuna siihen, ettei ojiin koskettu.

Kun vedenpinta nousi ja noin sata vuotta kuivana pysynyt pintaturve joutui veden alle, orgaanisen hiilen, typen ja fosforin pitoisuudet nousivat purovedessä. Alueilla, joissa ojia oli tukittu, päästöt olivat muuta aluetta huomattavasti suurempia. Veden pH-arvo laski ja raskasmetallipitoisuuden lisääntyivät. Tutkimuksesta kertoo ruotsalaislehti Skogsaktuellt.

”Se on ilmiö, jossa vanhat historialliset ilmansaasteet, kuten elohopea ja lyijy, alkavat liueta. Metallit, jotka tyypillisesti sitoutuvat orgaaniseen materiaaliin, alkavat huuhtoutua samalla, kun maa kostuu. Tämä ei tapahdu kaikkialla, mutta selvä riski on olemassa, sanoo SLU:n professori Hjalmar Laudon.

Myös hakkuut voivat nostaa veden pintaa, mikä lisää ravinteiden ja raskasmetallien huuhtoutumista.

Tutkijat kokeilivat myös kunnostusojitusten vaikutusta vastatoimena haitallisten aineiden huuhtoutumiselle. Kunnostetussa ojassa veden pinta laski, mikä lievensi hakkuun vaikutusta verrattuna kunnostamattomiin alueisiin. Huuhtoutumista ei sielläkään kuitenkaan onnistuttu täysin estämään.

Tutkijat huomauttavat, että tutkimustuloksissa on vielä suuria aukkoja siitä, miten toimet kaikkiaan vaikuttavat veden laatuun, kasvihuonekaasuihin ja hydrologiaan.